OpenAI ha acquisito Odessia, una startup specializzata nello sviluppo di agenti di intelligenza artificiale dedicati alla pianificazione dei viaggi, integrando nel proprio gruppo il fondatore Francis Davidson e parte delle competenze sviluppate dalla società. Davidson ha annunciato il 10 novembre 2026 il proprio ingresso in OpenAI, spiegando che parteciperà alla realizzazione di nuovi servizi per il settore turistico. I dettagli economici dell’acquisizione non sono stati comunicati e l’operazione presenta le caratteristiche di un’acqui-hire, ossia un’acquisizione orientata principalmente all’integrazione del personale e delle competenze tecniche. Odessia era stata costituita circa un anno prima e aveva raccolto 6 milioni di dollari in un round pre-seed guidato da Sequoia Capital. Circa cinque mesi prima dell’acquisizione aveva lanciato un servizio basato su più agenti AI capaci di collaborare per costruire itinerari e organizzare viaggi. L’attività della piattaforma è stata interrotta in concomitanza con l’annuncio dell’ingresso del team in OpenAI.
OpenAI non ha ancora presentato un nuovo prodotto turistico derivante dall’acquisizione né indicato una data di distribuzione. La società dispone tuttavia già di relazioni commerciali e tecnologiche con operatori del settore, tra cui Booking.com, Expedia e Kayak, e considera l’organizzazione dei viaggi una delle richieste ricorrenti rivolte agli assistenti AI. L’azienda ha indicato che ChatGPT viene utilizzato settimanalmente da circa 1,2 miliardi di persone per diverse attività quotidiane, comprendenti la ricerca di informazioni sanitarie, la gestione delle spese personali, la pianificazione dei pasti e l’organizzazione degli spostamenti. L’integrazione di Odessia aggiunge competenze nello sviluppo di sistemi multi-agente specificamente progettati per ricercare alternative di viaggio e comporre programmi personalizzati, ma non implica che siano già disponibili nuove funzionalità autonome di prenotazione o acquisto derivanti dall’operazione.
Francis Davidson è conosciuto anche per avere fondato Sonder nel 2014, durante gli studi universitari. La società si era sviluppata nel mercato degli appartamenti e delle sistemazioni di fascia alta destinati agli affitti di breve durata, espandendosi in numerose città e raggiungendo una valutazione superiore al miliardo di dollari. Nel proprio percorso aveva registrato ricavi annuali fino a circa 143 milioni di dollari, prima di affrontare difficoltà finanziarie legate alla pandemia, alla quotazione in borsa e alla raccolta di capitali. In seguito alla conclusione negativa di una rilevante collaborazione con Marriott, Sonder è entrata in una procedura concorsuale e ha cessato le attività. Davidson aveva lasciato l’incarico di amministratore delegato nel giugno 2025, mentre nel 2026 il marchio e il dominio internet di Sonder sono stati ceduti a TravelAI. Con l’acquisizione di Odessia, OpenAI incorpora quindi un gruppo con esperienza sia nelle infrastrutture commerciali del turismo sia nella progettazione di agenti software, senza aver ancora precisato l’architettura e le caratteristiche dei servizi che intende sviluppare.
Questo articolo è stato redatto con il supporto di strumenti di intelligenza artificiale (AI)