L’industria dei veicoli commerciali sta per vivere una nuova tappa importante nel suo percorso di innovazione tecnologica. Il 12 gennaio 2026, IVECO, il celebre marchio italiano di veicoli commerciali pesanti e leggeri del gruppo Iveco Group N.V., e PlusAI, azienda statunitense di software per guida autonoma basata sull’intelligenza artificiale, hanno annunciato il lancio di un nuovo programma di guida autonoma di livello 4 che verrà testato in Spagna, segnando la prima iniziativa di questo tipo nell’Europa meridionale su mezzi pesanti.
Il progetto nasce da una partnership ormai consolidata tra le due aziende, che già da anni collaborano su tecnologie di guida assistita e semi-autonoma. Con questo nuovo programma, IVECO e PlusAI intendono portare su strada — in condizioni reali di traffico — due camion pesanti IVECO S-Way dotati della tecnologia di guida autonoma PlusAI SuperDrive™, un sistema avanzato in grado di gestire le operazioni di guida senza intervento umano diretto, pur mantenendo a bordo un operatore di sicurezza durante le fasi di sperimentazione. Questi veicoli percorreranno un importante corridoio di trasporto merci lungo circa 300 chilometri tra Madrid e Zaragoza, creando un laboratorio dinamico per osservare come i camion autonomi si comportano nei normali scenari di mobilità stradale.
La scelta di una rotta così significativa non è casuale. Madrid e Zaragoza rappresentano due snodi logistici di primo piano nella penisola iberica, e la sperimentazione su questo tratto non solo mette alla prova la tecnologia su distanze e condizioni di traffico reali, ma offre anche un’opportunità concreta di integrare la guida autonoma negli attuali flussi della catena di approvvigionamento. Per realizzare questo progetto, IVECO e PlusAI lavoreranno con Sesé, operatore logistico spagnolo con una profonda esperienza nel trasporto merci, e con il supporto istituzionale del Governo dell’Aragona, regione che ospita parte significativa del percorso di test.
Il cuore dell’iniziativa è la tecnologia di guida autonoma di livello 4, una classificazione secondo la quale un veicolo può eseguire tutte le funzioni di guida in specifici contesti senza l’intervento diretto del conducente, pur mantenendo una figura di supervisione in cabina durante le prove. Questo livello di automazione rappresenta un significativo passo avanti rispetto alle tecnologie attualmente più diffuse, che richiedono sempre un controllo umano costante. Nell’ambito di questo programma, i camion IVECO S-Way equipaggiati con il software PlusAI dovranno dimostrare affidabilità, sicurezza e capacità di adattarsi alle varie situazioni di traffico e condizioni stradali che si presentano durante il tragitto.
La realizzazione di questa fase sperimentale è il risultato di anni di ricerca e collaudi congiunti tra IVECO e PlusAI, iniziati con programmi di livello 2+ e test preliminari di livello 4 in diversi Paesi europei. Solo grazie a questa collaborazione consolidata è stato possibile progettare un programma che non si limita a brevi prove in ambienti controllati, ma che porta l’automazione avanzata nel cuore delle operazioni di trasporto reale. L’obiettivo non è solo testare la tecnologia, ma anche raccogliere dati concreti per informare decisioni future sui livelli di sicurezza, efficienza e sostenibilità che i veicoli autonomi possono portare alle flotte di trasporto urbano e interurbano.
Accanto agli aspetti tecnologici, questo programma riflette anche trasformazioni più ampie nel settore logistico e dei trasporti. La guida autonoma promette di affrontare alcune delle sfide più pressanti per il comparto, come la crescente domanda di trasporto merci, la scarsità di autisti qualificati e la necessità di ridurre l’impatto ambientale attraverso una guida più efficiente. Se i test confermeranno le aspettative, scenari in cui i camion autonomi supportano o affiancano i conducenti umani nelle lunghe percorrenze potrebbero diventare realtà già nel corso di questo decennio.
Il programma con IVECO e PlusAI è anche parte delle strategie di crescita e sviluppo industriale di entrambe le società. PlusAI, con sede nella Silicon Valley ma operativa a livello globale, sta avanzando verso una quotazione pubblica sul Nasdaq attraverso una combinazione con Churchill Capital Corp IX, un passo che potrebbe fornire nuove risorse e visibilità per accelerare l’adozione commerciale delle sue soluzioni di guida autonoma. Allo stesso tempo IVECO, che sta affrontando importanti cambiamenti societari e industriali, continua a puntare sull’innovazione come centrale pilastro della sua strategia tecnologica, rafforzando la propria posizione nel mercato dei veicoli commerciali intelligenti e connessi.