Negli Stati Uniti, le esportazioni di semiconduttori verso la Cina sono state severamente regolamentate. Tuttavia, è emerso che Microsoft e Google hanno fornito chip NVIDIA per intelligenza artificiale (AI) a aziende cinesi attraverso data center situati al di fuori della Cina. Questo è possibile perché il cloud computing viene considerato un servizio, non un prodotto, creando una lacuna nelle attuali normative.
Secondo quanto riportato da The Information, Microsoft ha noleggiato server con i chip NVIDIA “A100” e “H100” a imprese cinesi tramite data center fuori dalla Cina. Anche Google è stato accusato di fare lo stesso, sebbene abbia dichiarato di seguire le normative statunitensi sul controllo delle esportazioni.
Le startup cinesi di AI stanno affittando server da “Google Cloud” e “Azure” di Microsoft situati in Asia-Pacifico, che ospitano i chip NVIDIA A100 e H100. Alla fine dello scorso anno, una startup di Shenzhen ha richiesto di noleggiare questi chip, ma ha trovato i servizi troppo costosi e non ha proceduto.
L’amministrazione Biden ha imposto restrizioni severe sull’esportazione di chip AI avanzati verso la Cina, ma le norme sui servizi cloud, che non richiedono l’esportazione fisica dei semiconduttori, rimangono insufficienti. È possibile addestrare modelli di intelligenza artificiale utilizzando server cloud senza importare direttamente i chip NVIDIA.
Il governo degli Stati Uniti è a conoscenza di questa scappatoia. A gennaio, il segretario al Commercio Gina Raimondo ha espresso preoccupazione per l’uso dei servizi cloud statunitensi da parte della Cina per l’addestramento di modelli AI. Di conseguenza, il Dipartimento del Commercio ha introdotto nuove regole per richiedere alle aziende di segnalare l’uso dei loro servizi per l’addestramento di modelli AI.
Tuttavia, queste regole sono meno efficaci per le società cloud straniere e le filiali estere di aziende americane. Inoltre, non solo le aziende statunitensi, ma anche fornitori di cloud in Europa e Asia, come i Paesi Bassi, la Francia e Singapore, offrono servizi simili, aiutando le aziende cinesi a aggirare i controlli sulle esportazioni statunitensi. Anche con ulteriori restrizioni, sarà difficile per gli Stati Uniti fermare completamente questa pratica.