Una nuova partnership tra BHP e Microsoft ha sfruttato l’intelligenza artificiale e l’apprendimento automatico per migliorare il processo di recupero del rame nella più grande miniera di rame del mondo.
L’obiettivo di questa collaborazione è utilizzare la tecnologia digitale per ottimizzare le prestazioni del concentratore presso l’operazione Escondida di BHP in Cile, al fine di migliorare il recupero del rame.
Laura Tyler, Chief Technical Officer di BHP, ha sottolineato che sfruttando le nuove capacità offerte dalla tecnologia digitale e adottando nuovi approcci di lavoro, il team di Escondida è in una posizione privilegiata per generare maggior valore da questa risorsa esistente.
“Prevediamo che la prossima grande innovazione nel settore minerario derivi dall’utilizzo avanzato delle tecnologie digitali. Con la diminuzione dei livelli di minerali nelle miniere di rame esistenti e la scoperta di nuovi giacimenti economicamente vantaggiosi che diventa sempre più rara, diventa fondamentale utilizzare le tecnologie di prossima generazione, come l’intelligenza artificiale, l’apprendimento automatico e l’analisi dei dati, per sfruttare al massimo la produzione e il valore delle nostre miniere esistenti”, ha dichiarato Tyler.
BHP stima che nei prossimi 30 anni sarà necessario raddoppiare la produzione di rame a livello mondiale rispetto agli ultimi 30 anni, al fine di accompagnare lo sviluppo delle tecnologie di decarbonizzazione come i veicoli elettrici, l’eolico offshore e i parchi solari, come previsto dallo scenario di 1,5 gradi.
“Si tratta di una collaborazione entusiasmante con BHP che dimostra il potenziale dell’intelligenza artificiale, dell’apprendimento automatico e delle tecnologie cloud”, ha affermato John Montgomery, CVP, AI Platform di Microsoft.
Utilizzando i dati in tempo reale provenienti dagli impianti di Escondida insieme alle raccomandazioni basate sull’intelligenza artificiale fornite dalla piattaforma Azure di Microsoft, gli operatori dei concentratori saranno in grado di regolare le variabili operative che influenzano l’elaborazione del minerale e il recupero del grado di rame.
BHP è uno dei tre principali produttori mondiali di rame e detiene la più grande dotazione di rame di qualsiasi altra azienda a livello globale. Da oltre 30 anni, BHP gestisce Escondida, una miniera a cielo aperto situata nel deserto di Atacama, nella regione di Antofagasta, nel nord del Cile.
Escondida produce oltre un milione di tonnellate di rame all’anno. Il circuito del concentratore è responsabile dell’estrazione, del galleggiamento e della raccolta del minerale di rame dal minerale frantumato e macinato.