L’autopsia virtuale, o imaging dell’autopsia virtuale, è un metodo moderno e non invasivo per esaminare un corpo per determinare la causa della morte
Circa un anno fa, abbiamo perso un noto comico, Raju Srivastava, a causa di un arresto cardiaco verificatosi durante la sua sessione di allenamento. Quello che molti non sanno è che il suo caso è stato sottoposto a un’autopsia virtuale, un metodo innovativo e non invasivo per esaminare il corpo e determinare la causa della morte o indagare sulle lesioni.
L’autopsia virtuale, nota anche come esame post mortem virtuale o imaging dell’autopsia virtuale, utilizza tecnologie di imaging avanzate per fornire una dettagliata analisi del corpo senza dover ricorrere alle tradizionali procedure invasive di autopsia. Questa tecnica moderna rappresenta un passo avanti nel campo forense, consentendo il rilascio immediato del corpo per i riti funebri, preservando la dignità del defunto e fornendo sollievo alle famiglie, che non devono più affrontare l’aspetto di un corpo sottoposto a tagli dopo l’autopsia. Le autopsie virtuali risultano particolarmente preziose nei casi in cui credenze culturali o religiose vietano le autopsie tradizionali.
L’autopsia virtuale può essere considerata minimamente invasiva in alcune situazioni, focalizzandosi su specifiche aree del corpo, come la regione toracica, e utilizzando piccole incisioni solo quando necessario per indagare sulla causa della morte.
Ash Govind, fondatore e CEO di Virtual Autopsy Solutions, ha sottolineato che i due requisiti principali nel loro campo di lavoro sono la visualizzazione e il sistema di informazioni forensi. La visualizzazione riguarda la manipolazione di immagini 3D del corpo, mentre il sistema di informazioni forensi registra l’intero caso, dalla scena del crimine o della morte all’esame post mortem, compresi esami aggiuntivi come la tossicologia, la microbiologia o i test del DNA.
Le autopsie virtuali sono diventate una pratica diffusa a livello globale per determinare la probabile causa di morte nei casi di morte innaturale, improvvisa e inaspettata. Invece delle tradizionali autopsie fisiche, i file multimediali, inclusi video, schermate e altri dati digitali, sono utilizzati per creare un rapporto dettagliato. Questo processo implica l’utilizzo di uno scanner CT per ottenere dati DICOM, che vengono poi elaborati tramite software per creare una ricostruzione 3D del corpo. Patologi e radiologi esaminano la ricostruzione 3D per determinare la probabile causa della morte, e queste informazioni vengono poi integrate in un rapporto multimediale sulla causa del decesso.
L’India sta dimostrando un notevole interesse nell’adozione delle autopsie virtuali. Nel 2019, il ministro della salute dell’Unione, Harsh Vardhan, ha espresso sostegno all’iniziativa dell’AIIMS e dell’ICMR di istituire un laboratorio di autopsia virtuale. L’Indian Council of Medical Research (ICMR) ha fornito fondi ad AIIMS per questa iniziativa. L’obiettivo è di estendere la pratica dell’autopsia virtuale ad altre istituzioni mediche in tutto il paese.
Recentemente, nel giugno 2023, il Government Medical College (GMC) di Anantnag ha ospitato una conferenza rivoluzionaria sulla “autopsia virtuale”, la prima nel suo genere in Jammu e Kashmir. La conferenza ha esplorato i vantaggi del metodo non invasivo, e ha attirato oltre 200 delegati da diverse parti dell’India, soprattutto dal nord del paese.
Nonostante i notevoli vantaggi delle autopsie virtuali, ci sono alcune sfide da affrontare per la loro piena adozione in India. Prima di tutto, è necessario garantire finanziamenti adeguati per l’infrastruttura, come scanner CT e altre tecnologie, che possono comportare costi significativi. Inoltre, la formazione adeguata del personale medico è essenziale per l’efficace utilizzo di questa tecnologia. Infine, vi è un’ambiguità nel sistema medico-legale indiano riguardo all’accettazione dell’autopsia virtuale come prova in tribunale, e questo aspetto deve essere chiarito per garantire una piena integrazione delle autopsie virtuali nella pratica medica indiana.
Nonostante queste sfide, le autopsie virtuali offrono una serie di vantaggi significativi. Oltre alla non invasività, le autopsie virtuali sono più veloci rispetto alle tradizionali autopsie, consentendo una rapida elaborazione delle informazioni. Mantenendo intatto il corpo, preservano le prove per eventuali indagini future. Inoltre, le tecnologie di imaging avanzate consentono visualizzazioni dettagliate e analisi interattive in tre dimensioni, facilitando l’identificazione di lesioni o anomalie che contribuiscono alla causa della morte.
Le autopsie virtuali hanno anche un grande valore educativo e di ricerca. La conservazione digitale dei rapporti permette revisioni future, cosa impossibile nei casi in cui si effettua la cremazione. Queste autopsie rappresentano strumenti preziosi per la formazione di patologi forensi e studenti di medicina e facilitano la ricerca attraverso l’archiviazione e l’analisi di grandi set di dati.
Mentre alcune sfide rimangono da affrontare, l’adozione delle autopsie virtuali sta crescendo in tutto il mondo, e l’India si sta affermando come uno dei leader nel campo dell’imaging post mortem e delle autopsie virtuali.