Runway, una startup con sede a San Francisco che mira a rivoluzionare il modo in cui le aziende utilizzano i dati finanziari, ha annunciato oggi di aver raccolto 27,5 milioni di dollari in finanziamenti di serie A guidati da Initialized Capital di Garry Tan. Questo round rappresenta l’investimento più grande di Initialized Capital fino ad oggi e segue un round seed da 5 milioni di dollari da Andreessen Horowitz all’inizio di quest’anno.
Runway è una nuova piattaforma basata su cloud che consente alle aziende di creare, gestire e condividere modelli e piani finanziari in modo semplice. La piattaforma si integra con oltre 100 fonti di dati, come QuickBooks, NetSuite, Fogli Google e AWS, automatizzando il processo di aggiornamento e mantenimento delle previsioni finanziarie. Runway utilizza anche l’intelligenza artificiale per generare approfondimenti, scenari e raccomandazioni basati sui dati e sugli obiettivi aziendali.
La società è stata fondata nel 2020 da Siqi Chen e Arya Asemanfar, che in precedenza avevano lavorato rispettivamente per Zynga e Facebook. Chen, che ricopre il ruolo di CEO di Runway, ha dichiarato in una recente intervista che la missione dell’azienda è rendere il successo aziendale comprensibile a tutti.
“Crediamo che tutti i membri di un’azienda debbano avere accesso ai dati finanziari e al contesto che guidano il loro lavoro. Ma oggi la pianificazione finanziaria viene spesso eseguita in complesse tabelle che sono difficili da capire, mantenere e condividere. Vogliamo cambiare questa situazione costruendo un prodotto di alta qualità che renda la pianificazione finanziaria più accessibile, intuitiva e intelligente”, ha affermato Chen.
“Vediamo davvero Runway diventare un sistema operativo per le aziende”, ha aggiunto. “Questo sistema connette ogni aspetto dell’azienda: le persone, i dati, il lavoro svolto, i clienti e le vendite”.
Secondo Chen, la piattaforma di Runway si differenzia dagli strumenti tradizionali di fogli di calcolo in diversi modi. Una delle sue principali innovazioni è il concetto di “piani”, che rappresentano modifiche isolate al modello finanziario che catturano l’intento aziendale e il contesto sottostante. I piani possono essere creati da chiunque all’interno dell’azienda, assegnati a diversi responsabili, spostati lungo una linea temporale e confrontati per valutarne l’impatto sulle metriche chiave.
“I piani sono un nuovo elemento fondamentale che abilita alcuni dei flussi di lavoro AI più utili che abbiamo. Senza i piani, l’intelligenza artificiale non può creare piani. Perciò, cerchiamo davvero di pensare a come possiamo inventare nuovi elementi fondamentali per renderli più accessibili”, ha detto Chen.
Un’altra caratteristica che distingue Runway è la sua capacità di gestire i dati delle serie temporali in modo nativo. Ciò significa che gli utenti possono facilmente pianificare eventi o cambiamenti futuri senza influire sui dati storici o compromettere le formule. Ad esempio, gli utenti possono concedersi o concedere ad altri un aumento stipendiale tra sei mesi o modificare il tasso di conversione delle vendite in base alla stagionalità.
“Abbiamo progettato tutto in modo che fosse nativamente una serie temporale. Ciò significa che puoi attivarlo come serie temporale e poi progettare piani per il tuo stipendio o per gli stipendi di altre persone. Funzionerà semplicemente”, ha spiegato Chen.
Runway vanta anche un’interfaccia utente elegante che consente di creare dashboard e report personalizzati con la funzionalità di trascinamento. Gli utenti possono anche interagire direttamente con grafici e diagrammi trascinandoli verso l’alto o verso il basso per vedere come influenzano i risultati. Inoltre, gli utenti possono collaborare con i membri del proprio team e gli stakeholder condividendo i propri modelli e piani tramite link o incorporandoli in altri strumenti come Notion o Slack.
Con i nuovi finanziamenti, Runway prevede di espandere il proprio team, migliorare le funzionalità e le integrazioni del prodotto e prepararsi per il lancio generale il prossimo anno. Attualmente, l’azienda si trova in fase di accesso anticipato e conta oltre 50 clienti in vari settori, tra cui Stability AI, Superhuman, Lobe AI, Origin Protocol e Joby Aviation.
Runway fa parte di una tendenza in crescita di startup che utilizzano l’intelligenza artificiale per interrompere gli strumenti tradizionali di pianificazione e analisi finanziaria (FP&A). Secondo Gartner, entro il 2024 l’intelligenza artificiale automatizzerà l’80% delle attività FP&A. I vantaggi dell’utilizzo dell’IA per FP&A includono una decisione più rapida, maggiore precisione e affidabilità, riduzione del lavoro manuale e degli errori, una migliore pianificazione e previsione degli scenari e un migliore allineamento e collaborazione in tutta l’organizzazione.
Tuttavia, Runway deve affrontare una dura concorrenza da parte di altri attori nello spazio, come Anaplan, Adaptive Insights (acquisita da Workday), Planful (precedentemente Host Analytics) e Causal App (precedentemente Causal). Queste aziende offrono varie soluzioni per budgeting, previsione, creazione di report, analisi e modellazione per aziende di diverse dimensioni e settori.
Runway sostiene di avere un vantaggio rispetto ai suoi concorrenti offrendo una piattaforma più accessibile, intuitiva e intelligente in grado di gestire scenari aziendali complessi e dinamici. L’azienda afferma inoltre di avere un’ampia e inesplorata opportunità di mercato, poiché la maggior parte delle aziende si affida ancora a fogli di calcolo o strumenti obsoleti per la propria pianificazione finanziaria.
“Crediamo che il nostro prodotto non solo sia migliore, ma anche diverso da qualsiasi altra cosa presente sul mercato. Non stiamo semplicemente costruendo un foglio di calcolo migliore o uno strumento FP&A migliore. Stiamo costruendo un sistema operativo per le aziende che collega persone, dati e lavoro in modo nuovo. Crediamo che questo sia il futuro della pianificazione e dell’analisi finanziaria nell’era dell’intelligenza artificiale”, ha affermato Chen.