Gli ambienti urbani nel mondo reale presentano limitazioni per la locomozione a piedi e la locomozione VR naturale, in quanto gli ambienti virtuali sono molto più grandi del corrispondente ambiente del mondo reale. Tuttavia, i ricercatori del Gwangju Institute of Science and Technology (GIST) e del Massachusetts Institute of Technology Computer Science and Artificial Intelligence Laboratory (MIT CSAIL) hanno sviluppato un nuovo sistema di locomozione VR basato sui piedi, chiamato “Seamless-walk”, che offre un’esperienza di locomozione più naturale e confortevole senza richiedere l’uso di attrezzature o registrazioni video della posa del corpo dell’utente.
Il sistema funziona attraverso un sensore chiamato “tappeto intelligente”, che cattura le impronte della pressione del piede ad alta risoluzione in tempo reale mentre l’utente si muove. Le informazioni sull’impronta vengono quindi inserite in un modello di apprendimento automatico che estrae i punti di forte pressione utilizzando una tecnica chiamata “K-means clustering”. In questo modo, vengono stimati l’angolo e la velocità di movimento del corpo dell’utente.
Seamless-walk ha potenziali applicazioni sia immediate che a lungo termine, compresi i giochi VR e il settore sanitario come metodo di riconoscimento e analisi dell’andatura. Il sistema è stato testato su 80 persone utilizzando Seamless-walk in un gioco di esplorazione del mondo virtuale in 3D, dimostrando un’esperienza coinvolgente, naturale e confortevole, senza compromettere l’esperienza VR complessiva. Inoltre, la struttura modulare di Seamless-walk consente un’installazione scalabile ed economica di una piattaforma di rilevamento tattile.
La tecnologia di locomozione VR proposta dai ricercatori del GIST e del MIT presenta vantaggi significativi rispetto ai metodi di locomozione VR esistenti. Ad esempio, non richiede l’uso di attrezzature o la registrazione video della posizione del corpo dell’utente, evitando disagi e problemi di privacy legati alla cattura dell’intero corpo senza punti ciechi. Inoltre, il sistema è in grado di offrire un’esperienza di locomozione più naturale e confortevole, migliorando l’immersione dell’utente nell’ambiente virtuale.
I ricercatori hanno anche sottolineato il potenziale di Seamless-walk nel settore sanitario come metodo di riconoscimento e analisi dell’andatura. Questa applicazione potrebbe essere particolarmente utile per il monitoraggio e la valutazione della deambulazione nei pazienti con disturbi del movimento o nella riabilitazione dopo un intervento chirurgico o un infortunio.
Infine, la struttura modulare di Seamless-walk consente un’installazione scalabile ed economica di una piattaforma di rilevamento tattile. Ciò significa che il sistema potrebbe essere implementato in una vasta gamma di ambienti, dalla casa alle sale giochi, offrendo un’esperienza di gioco VR più coinvolgente e realistica.
In sintesi, il nuovo sistema di locomozione VR “Seamless-walk” sviluppato dal GIST e dal MIT rappresenta un importante passo avanti nell’ambito della locomozione VR, offrendo un’esperienza di locomozione più naturale e confortevole senza la necessità di attrezzature o registrazioni video della posizione del corpo dell’utente. La tecnologia ha un grande potenziale di applicazione nei giochi VR e nel settore sanitario come metodo di riconoscimento e analisi dell’andatura.