La domanda esistenziale che dovremmo porci è: viviamo in un universo simulato?
L’idea che viviamo in una realtà simulata può sembrare non convenzionale e irrazionale per il grande pubblico, ma è una convinzione condivisa da molte delle menti più brillanti del nostro tempo tra cui Neil deGrasse Tyson, Ray Kurzweil ed Elon Musk. Elon Musk notoriamente ha posto la domanda ‘Cosa c’è al di fuori della simulazione? “in un podcast con Lex Fridman, ricercatore presso il MIT.
Per capire come potremmo vivere in una simulazione, è necessario esplorare l’ipotesi della simulazione o la teoria della simulazione che propone che tutta la realtà, compresi la Terra e l’universo, sia in realtà una simulazione artificiale.
Mentre l’idea risale al diciassettesimo secolo e fu inizialmente proposta dal filosofo René Descartes, l’idea iniziò a suscitare l’interesse principale quando il professor Nick Bostrom dell’Università di Oxford, nel 2003 scrisse un articolo fondamentale intitolato “Stai vivendo in un computer? Simulazione?”
Da allora Nick Bostrom ha raddoppiato le sue affermazioni e utilizza l’analisi probabilistica per dimostrare il suo punto. Ci sono molte interviste in cui dettaglia dettagliatamente le sue opinioni, incluso questo discorso presso la sede di Google.
Esploreremo il concetto di come può essere creata una simulazione, chi la creerebbe e perché qualcuno la creerebbe.
Come sarebbe stata creata una simulazione
Se analizzi la storia dei videogiochi, c’è una chiara curva di innovazione nella qualità dei giochi. Nel 1982 Atari Inc ha rilasciato Pong , i giocatori potevano competere giocando a un gioco in stile tennis con una semplice grafica bidimensionale.
I videogiochi si sono evoluti rapidamente. Gli anni ’80 presentavano grafica 2D, gli anni ’90 presentavano grafica 3D e da allora siamo stati introdotti alla realtà virtuale (VR).
Il tasso di progresso accelerato quando si tratta di VR non può essere sottovalutato. Inizialmente la VR soffriva di molti problemi tra cui il mal di testa, l’affaticamento degli occhi, le vertigini e la nausea. Sebbene alcuni di questi problemi esistano ancora, la realtà virtuale offre esperienze educative, di gioco e di viaggio coinvolgenti.
Non è difficile estrapolare che sulla base dell’attuale tasso di progresso tra 50 o 500 anni, la VR diventerà indistinguibile dalla realtà. Un giocatore potrebbe immergersi in un ambiente simulato e ad un certo punto potrebbe avere difficoltà a distinguere la realtà dalla finzione. Il giocatore / utente potrebbe essere così immerso nella realtà immaginaria da non rendersi conto di essere semplicemente un personaggio in una simulazione.
Chi creerebbe la simulazione?
Il modo in cui creiamo una simulazione può essere estrapolato sulla base di progressi tecnologici esponenziali come descritto da ” La legge dei rendimenti accelerati “. Nel frattempo, chi creerebbe queste simulazioni è un enigma avvincente. Sono stati proposti molti scenari diversi, tutti ugualmente validi in quanto non esiste un modo attuale di testare o validare queste teorie.
Nick Bostrom ha proposto che una civiltà avanzata possa scegliere di eseguire “simulazioni di antenati”. Queste sono essenzialmente simulazioni indistinguibili dalla realtà, con l’obiettivo di simulare gli antenati umani. Il numero di realtà simulate potrebbe andare all’infinito. Questo non è molto lungo se si considera che lo scopo di Deep Reinforcement Learning è quello di formare una rete neurale artificiale per migliorare se stessa in un ambiente simulato.
Se analizziamo questo da un punto di vista puramente AI, potremmo simulare diverse realtà per scoprire la verità su una serie di eventi. È possibile creare una simulazione in cui la Corea del Nord è divisa dalla Corea del Sud e una simulazione in cui entrambe le Coree rimangono unificate. Ogni piccola modifica in una simulazione potrebbe avere implicazioni a lungo termine.
Altre teorie abbondano, che le simulazioni sono create dall’IA avanzata o anche da una specie aliena. La verità è completamente sconosciuta, ma è interessante speculare su chi eseguirà tali simulazioni.
Come funziona
Esistono molteplici argomenti su come funzionerebbe un universo simulato. L’intera storia del pianeta terra sarebbe simulata per tutti i 4,5 miliardi di anni? O la simulazione sarebbe semplicemente iniziata in un punto di partenza indefinito come l’anno 1 d.C.? Ciò implicherebbe che per risparmiare risorse informatiche la simulazione creerebbe semplicemente la storia archeologica e geologica per noi da studiare. Inoltre, un punto di partenza casuale può vanificare lo scopo di una simulazione che può essere progettata per apprendere la natura delle forze evolutive e come le forme di vita reagiscono agli eventi catastrofici come le cinque principali estinzioni, inclusa quella che ha spazzato via i dinosauri 65 milioni anni fa .
Uno scenario più probabile è che la simulazione sarebbe semplicemente iniziata quando i primi umani moderni hanno iniziato a spostarsi fuori dall’Africa a partire da 70.000 a 100.000 anni fa. La percezione umana (simulata) del tempo differisce dal tempo vissuto in un computer, specialmente quando si calcola il calcolo quantistico.
Un computer quantistico consentirebbe al tempo di essere non lineare , potremmo sperimentare la percezione del tempo, senza il passare del tempo effettivo. Anche senza la potenza del calcolo quantistico, OpenAI ha usato con successo l’ apprendimento di rinforzi profondi su larga scala per consentire a una mano robotica di insegnare a se stessa a manipolare il cubo di Rubik. È stato in grado di risolvere il cubo di Rubik esercitandosi per l’equivalente di 13.000 anni all’interno di una simulazione al computer .
Perché le persone credono
Quando si considera l’ampio spettro di coloro che credono o riconoscono che esiste una probabilità che viviamo in una simulazione, è presente un denominatore comune. I credenti hanno una profonda convinzione nella scienza, nel progresso tecnologico, nel pensiero esponenziale e la maggior parte di loro ha un super successo.
Se sei Elon Musk, cosa c’è di più probabile che su 7,7 miliardi sia la prima persona che porta gli umani su Marte o che le probabilità sono più alte di vivere in una simulazione? Questo potrebbe essere il motivo per cui Elon Musk ha dichiarato apertamente che “C’è un miliardo di probabilità che viviamo nella realtà di base”.
Uno degli argomenti più convincenti è di George Hotz, l’enigmatico hacker e fondatore della startup tecnologica autonoma Comma.ai . La sua avvincente presentazione alla famosa conferenza SXSW 2019 ha fatto credere ai partecipanti che per un’ora vivessero all’interno di una simulazione. Ciò che possiamo concludere con certezza è che dovremmo tenere una mente aperta.
