Il settore della produzione di contenuti 3D, da sempre caratterizzato da costi esorbitanti, tempi di lavorazione estesi e la necessità di competenze specialistiche di altissimo livello, si trova oggi al centro di una rivoluzione radicale. NC AI, sotto la guida del CEO Yeon-soo Lee, ha lanciato sul mercato “VARCO 3D”, una piattaforma di Intelligenza Artificiale progettata per abbattere drasticamente queste barriere, democratizzando l’accesso alla creazione di risorse tridimensionali di qualità professionale per chiunque, indipendentemente dalla propria esperienza.
La proposta di valore di VARCO 3D è sbalorditiva e promette di stravolgere il tradizionale paradigma del modeling 3D. La piattaforma consente la creazione di asset 3D semplicemente a partire da un input di testo o da un’immagine 2D. La cosa più impressionante, tuttavia, è l’efficienza: NC AI ha annunciato di aver ridotto i tempi di produzione da oltre quattro settimane a un intervallo inferiore ai tre minuti, con un costo per risorsa stimato intorno ai 500 won (una cifra irrisoria).
Questa riduzione drastica delle attività ripetitive e la rapidità dei risultati gettano le basi per un facile accesso alla creazione di contenuti tridimensionali per sviluppatori, designer e creatori indipendenti. L’obiettivo è chiaro: rimuovere la complessità e l’alto costo che hanno finora limitato la produzione 3D a grandi studio e team specializzati.
L’innovazione di VARCO 3D risiede nel fatto che la piattaforma è in grado di gestire e automatizzare l’intero workflow, dalla concezione iniziale al gameplay finale, all’interno di un unico ambiente integrato. L’Intelligenza Artificiale genera automaticamente ogni fase critica della produzione, che tradizionalmente richiedeva l’intervento di artisti e tecnici specializzati:
- Creazione della Mesh: Il cuore di ogni produzione 3D, la generazione della struttura geometrica.
- Texture PBR (Physically Based Rendering): L’applicazione di texture realistiche che simulano accuratamente come la luce interagisce con diverse superfici.
- Rigging: La specificazione dei giunti e degli scheletri necessari per implementare il movimento naturale nel modello.
- Motion Retargeting: L’applicazione automatica di movimenti specifici a nuovi personaggi e modelli.
Gli utenti mantengono il controllo sul prodotto finale, potendo modificare e controllare la mesh risultante. La piattaforma offre funzionalità per aggiungere o rimuovere oggetti mantenendo intatte aree specifiche della mesh generata, regolare liberamente il numero di poligoni e la topologia, e applicare diverse texture PBR per ottenere una varietà di stili e atmosfere.
NC AI ha reso l’accesso a VARCO 3D estremamente semplice, richiedendo solo la verifica di un indirizzo email sul sito web, senza la necessità di installazioni complesse. Per i nuovi utenti, il piano gratuito include le funzionalità principali e fornisce 2.000 crediti, sufficienti per creare una decina di risorse 3D complete.
Per i flussi di lavoro professionali, l’azienda propone piani a pagamento che sbloccano funzionalità avanzate, come la possibilità di creare contemporaneamente fino a cinque risorse 3D e strumenti avanzati di remeshing per ricostruire e ottimizzare la forma dei modelli.
La validità della piattaforma non è rimasta confinata ai test di laboratorio. Il VARCO 3D Game Development Contest, tenutosi lo scorso agosto, ha dimostrato il potenziale della piattaforma in un ambiente di produzione reale. Il team vincitore è riuscito a creare ben l’82% di tutti gli asset 3D del proprio gioco utilizzando VARCO 3D, e il 38% di queste risorse è stato applicato direttamente nel gioco senza richiedere alcuna post-elaborazione aggiuntiva.
NC AI ha ambizioni che vanno ben oltre la semplice creazione di asset per i videogiochi. L’azienda prevede di espandere costantemente le capacità di VARCO 3D, collegandola a servizi di Intelligenza Artificiale multimodali come Barco Voice, Barco Sound e Barco Translation, trasformandolo in un ecosistema di creazione completo. I costanti miglioramenti delle prestazioni saranno alimentati dalla pipeline di dati di alta qualità accumulata durante il processo di sviluppo del gioco di NCsoft.
La strategia di espansione è duplice. Da un lato, si mira al mercato B2C, creando un ecosistema globale di creatori di AI. Dall’altro, si punta al mercato B2B, offrendo la piattaforma come Software-as-a-Service (SaaS) aziendale e tramite API per studio di medie e grandi dimensioni e aziende di outsourcing di computer grafica.
Il CEO Lee Yeon-soo ha enfatizzato che VARCO 3D è la base tecnologica per costruire l’infrastruttura di base necessaria per l’implementazione dei gemelli digitali (digital twins). Questa visione posiziona NC AI come un potenziale leader nell’era dell’intelligenza artificiale fisica, dove la riproduzione digitale accurata del mondo reale diventerà la norma. La piattaforma, quindi, non è solo uno strumento per l’intrattenimento, ma una fondamentale infrastruttura per il futuro della modellazione e simulazione digitale.