Waymo, la sussidiaria di Alphabet specializzata in veicoli a guida autonoma, ha annunciato l’espansione del suo servizio di taxi autonomi a Los Angeles (LA), eliminando la lista d’attesa e rendendo il servizio accessibile a tutti i residenti. Questa mossa rappresenta la più ampia estensione del servizio di Waymo fino ad oggi, consolidando la sua posizione di leader nel settore e aumentando il divario con concorrenti come Tesla e Cruise di General Motors.
A partire dal 12 novembre 2024, Waymo offre il servizio “Waymo One” su un’area di circa 207 chilometri quadrati nella contea di Los Angeles. Questo include i 300.000 residenti precedentemente iscritti alla lista d’attesa, che ora possono utilizzare l’app per chiamare un taxi autonomo. Con una popolazione di oltre 3,8 milioni di abitanti, Los Angeles diventa la terza e più grande città a beneficiare del servizio completo di Waymo, dopo Phoenix e San Francisco.
Takedra Mawakana, CEO di Waymo, ha dichiarato: “Il nostro servizio è in rapida evoluzione, e gli utenti stanno sperimentando i numerosi vantaggi della guida completamente autonoma. Ringraziamo gli utenti iniziali di Los Angeles e attendiamo con ansia di servire un numero ancora maggiore di persone in futuro.”
Negli ultimi anni, Waymo ha accelerato l’espansione dei suoi servizi. Nel 2023, ha raccolto 5,6 miliardi di dollari per estendere il servizio di taxi autonomi a livello nazionale. Attualmente, Waymo gestisce oltre 150.000 corse a pagamento settimanali attraverso l’app “Waymo One”, un aumento significativo rispetto alle 100.000 corse registrate ad agosto. Il servizio è particolarmente apprezzato dalle donne preoccupate per la sicurezza durante i viaggi con estranei e dai genitori che utilizzano il servizio per accompagnare i figli a scuola.
Inoltre, Waymo ha stretto una partnership con Uber per lanciare il servizio di taxi autonomi a Austin, Texas, nel 2025. La prossima generazione di veicoli autonomi di Waymo sarà basata sul modello “Zeekr” di Geely, dotato di sensori personalizzati e del sistema di guida autonoma AI di Waymo. Recentemente, Waymo ha collaborato con Hyundai per integrare il veicolo elettrico “Ioniq 5” nella sua flotta di taxi autonomi.
Al contrario, Tesla, guidata da Elon Musk, prevede di lanciare un servizio di taxi autonomi in California e Texas nel 2025, ma la realizzazione di questo progetto rimane incerta. Nel frattempo, Cruise di General Motors ha sospeso i test senza conducente a seguito di incidenti, mentre Zoox di Amazon sta ampliando i test su veicoli senza volante e pedali.