È come se il tempo si fosse piegato, permettendo a un’icona della musica di risuonare nuovamente in un teatro, non con un’immagine proiettata o un semplice ricordo, ma con la sua voce vera, restaurata, accompagnata da un’orchestra dal vivo. Whitney Houston, scomparsa nel 2012, sarà protagonista postuma di una tournée negli Stati Uniti che intreccia tecnologia, emozione e memoria, un “The Voice of Whitney: A Symphonic Celebration” che riprende vita grazie all’intelligenza artificiale.
Il progetto è frutto dell’operato degli eredi della cantante, assieme a Primary Wave Music, Park Avenue Artists e Moises, una startup tecnologica specializzata nel trattamento audio. Il punto di partenza è una sfida tecnica molto ambiziosa: estrarre la voce originale di Whitney da registrazioni già mixate, spesso vecchie e con tracce che si sovrappongono, rumori, strumenti. È qui che l’IA interviene con algoritmi sofisticati di stem separation, che consentono di isolare la traccia vocale e “ripulirla” mantenendo intatta la sua potenza espressiva, la sua emozione.
Quando la voce così restaurata incontrerà il pubblico, sarà abbracciata da musicisti in carne e ossa. L’orchestra sinfonica dal vivo accompagnerà ogni serata, mentre sullo sfondo scorrono filmati rari e materiali d’archivio che aggiungono profondità all’esperienza. Non si tratta soltanto di ascoltare concerti: è un racconto visivo, sonoro, emotivo, una celebrazione dell’eredità artistica di Whitney Houston ma anche un ponte che collega ciò che è stato con ciò che resta, con ciò che può ancora commuovere.
La tournée partirà da Cincinnati il 20 settembre, poi toccherà altre sei città: Wilmington, Thousand Oaks, Carmel, Waukegan, Palm Desert, Mesa. È un percorso che vuole raggiungere il pubblico non solo nei grandi centri, ma in luoghi dove l’impatto emotivo di ritrovare una voce amata può essere più forte: la nostalgia, la memoria, la potenza vocale che per molti è ancora viva negli occhi e nel cuore, tornano a farsi presenti in modo diretto.
Ma naturalmente non tutto è facile, non è solo magia. Ci sono questioni etiche, dubbi, sensibilità da rispettare. Perché usare l’IA per “resuscitare” un’artista significa anche interrogarsi su cosa ha voluto, cosa avrebbe approvato se fosse ancora qui, chi controlla la fedeltà del risultato, chi prende le decisioni su come la voce venga usata e presentata. Gli eredi dicono che ogni passaggio è stato approvato, che l’intento è onorare e non sfruttare; che non si tratta di sostituire, ma di celebrare, di offrire un’esperienza nuova, che faccia sentire ad un pubblico di fan che quella voce non è solo memoria, ma presenza sonora ritrovata.
C’è anche una riflessione più vasta sul ruolo dell’intelligenza artificiale nell’arte e nella musica: fino a che punto siamo disposti a usare la tecnologia per riportare alla vita ciò che è andato perso? Quanto spetta agli artisti originali decidere, ancora dopo la loro morte, come e quando la loro arte venga reinterpretata con strumenti così potenti? E ancora: quale valore attribuiamo al “naturale”, al “reale”, all’imperfezione che fa parte dell’umano, anche quando la tecnologia può offrire perfezione tecnica?
The Voice of Whitney non è solo un tour, ma un’esperienza che chiede allo spettatore di partecipare con il cuore, di interrogarsi sul confine tra ricordo e creazione, tra assenza e rinnovo. Nel suono restaurato della sua voce, ci sono tutti gli anni trascorsi, le lacrime, l’ammirazione, l’influenza che Whitney Houston ha avuto su altre voci, su generazioni intere, su chi crede che la musica sia qualcosa che sopravvive al tempo.