Il professor Gilbert Strang, dopo aver passato circa sei decenni molto influenti nel dipartimento di matematica del MIT, ha ricevuto una standing ovation nel maggio 2023 per la sua lezione finale tenuta di fronte a oltre 400 studenti. Fin dall’inizio dei suoi studi, Gilbert ha trascorso 66 dei suoi 88 anni presso il MIT, prima come studente, poi come istruttore e infine come membro della facoltà.
Parlando del modo collaborativo in cui i dipartimenti lavorano al MIT, Strang ha affermato: “Il dipartimento di informatica del MIT sta facendo cose su larga scala, ho solo pensato che il dipartimento di matematica dovrebbe avere un piccolo ruolo. Quindi, ho creato il corso più recente che avevo programmato per forse tre o quattro anni e ho anche scritto un libro di testo per esso.”
Un momento importante della sua carriera è stato quando, agli inizi degli anni 2000, il MIT ha deciso di lanciare OpenCourseWare, rendendo i corsi aperti a tutti invece di cercare di venderli. Uno dei corsi registrati è stato “Matematica 18.06 – Algebra Lineare” tenuto da Strang. Il professore ha notato che l’India ha avuto un’ampia partecipazione a questo corso e ha sottolineato l’importanza dell’algebra lineare in molte discipline accademiche, incluso il campo in crescita della scienza dei dati, fondamentale per l’intelligenza artificiale e il machine learning.
Gilbert Strang ha continuato a scrivere libri di testo, supportato da collaboratori a Mumbai, dove i libri vengono impaginati e pubblicati a prezzi indiani. Ha espresso entusiasmo riguardo all’inclusione della scienza dei dati insieme all’algebra lineare e ha mostrato gratitudine per il supporto ricevuto durante la sua carriera accademica.
Il professor Strang è stato uno dei pionieri nel caricare le sue lezioni su MIT OCW, contribuendo alla diffusione dell’istruzione aperta tramite lezioni video. Ha osservato con gioia che il dipartimento di matematica, sebbene in passato fosse meno esteso, è cresciuto notevolmente con numerose specializzazioni disponibili per gli studenti.
Quando gli è stato chiesto riguardo ai progressi verso l’AGI (Intelligenza Artificiale Generale) e il ruolo della matematica in esso, Strang ha sottolineato l’importanza della matematica per comprendere il funzionamento delle idee. Ha anche elogiato il lavoro di DeepMind nel campo dell’intelligenza artificiale, specialmente per la risoluzione del problema del ripiegamento delle proteine, considerato un passo importante nello sviluppo di farmaci.
Parlando del futuro dell’insegnamento influenzato dall’intelligenza artificiale, Strang ha menzionato come l’avvento del deep learning abbia già avuto un impatto sui metodi di insegnamento, citando l’esempio di un software capace di comprendere e risolvere problemi di matematica. Ha ammesso che le nuove tecnologie come ChatGPT hanno ulteriormente trasformato il panorama educativo, aprendo nuove prospettive e sfide che sono ancora in fase di sviluppo e valutazione.
In conclusione, il professor Gilbert Strang ha condiviso la sua gratitudine per la lunga carriera al MIT e si è dimostrato entusiasta riguardo al futuro della matematica, dell’intelligenza artificiale e dell’istruzione, sottolineando l’importanza della collaborazione tra le discipline e l’entusiasmo per le scoperte future.