Nel 2020, Embodied Inc. ha introdotto Moxie, un robot dall’aspetto amichevole e dagli occhi grandi, progettato per offrire ai bambini uno spazio sicuro e privo di giudizi. Moxie è stato concepito per aiutare i bambini con ansia sociale e altre difficoltà che ostacolano una vita normale.
Recentemente, l’azienda ha annunciato la cessazione delle operazioni, implicando che i robot Moxie non riceveranno più supporto. Ciò solleva una questione significativa per i genitori, poiché i loro figli dovranno affrontare la perdita del loro amato Moxie.
Moxie interagiva con una voce rassicurante, utilizzando modelli di linguaggio di grandi dimensioni e software di riconoscimento vocale per conversazioni in tempo reale simili a quelle umane. Un genitore di un bambino autistico di sette anni ha condiviso come Moxie abbia trasformato la vita del figlio, aiutandolo a salutare gli altri e a interagire con i compagni di classe, descrivendo l’esperienza come rivoluzionaria.
Paolo Pirjanian, fondatore di Embodied Inc. ed ex roboticista della NASA JPL, ha sottolineato l’importanza di interventi precoci e frequenti nei casi di autismo. Embodied Inc. stava pianificando un’espansione globale, esplorando partnership e strategie per il lancio in India.
Con l’imminente chiusura di Moxie a causa di difficoltà finanziarie, la comunità dei robot e i proprietari di Moxie hanno espresso rammarico, mentre video commoventi di bambini che salutano il robot circolano online. I genitori sono preoccupati su come spiegare ai figli la cessazione del servizio, poiché concetti come fallimenti degli investitori e costi operativi sono difficili da comprendere per un bambino.
Il fallimento di Moxie è derivato dal ritiro improvviso di un investitore chiave, che ha compromesso i finanziamenti necessari per mantenere i servizi cloud basati sull’intelligenza artificiale del robot. Senza questi servizi, la capacità di Moxie di apprendere e adattarsi è stata compromessa, mettendo a rischio la sua funzionalità principale.
Pirjanian ha spiegato il futuro di Moxie in una dichiarazione intitolata “Un messaggio devastante alla nostra comunità”. Ha affermato che l’azienda ha cercato di bilanciare accessibilità economica, innovazione e disponibilità, scegliendo di utilizzare il cloud per servire più famiglie. Tuttavia, questa scelta ha introdotto vulnerabilità che ora si manifestano nel modo più doloroso immaginabile.