Dopo l’apertura del sipario da parte di OpenAI su ChatGPT, si è assistito a un vero e proprio cambiamento di paradigma nella copertura mediatica dell’intelligenza artificiale. È evidente che oggi le notizie sull’IA appaiono con una frequenza molto maggiore sui dispositivi mobili rispetto a un anno fa. Tuttavia, questo aumento della copertura non è omogeneo: mentre alcune testate giornalistiche trattano l’IA come un oracolo onnisciente, poche prestano attenzione al potenziale abuso di questa tecnologia che sta rapidamente diffondendosi nella Silicon Valley.
La copertura unilaterale ha sicuramente il suo lato positivo, poiché l’IA non viene più dipinta in modo così negativo come avveniva anni fa. In un podcast su AIM (Artificial Intelligence Magazine), Arvind Balasundaram di Regeneron ha sottolineato la necessità di una copertura mediatica più approfondita sull’IA, poiché nessuno di noi è stato formato sull’argomento nelle aule scolastiche.
Fortunatamente, alcuni media, tra cui MIT Technology Review, Analytics India Magazine, WIRED e alcune voci critiche, stanno indagando su aspetti dell’IA che spesso vengono trascurati nella copertura tradizionale. Questi aspetti includono questioni economiche, disuguaglianze e ingiustizie causate dall’IA. Questa nuova gamma di argomenti sta diventando sempre più parte del dibattito pubblico grazie a questi media.
J. Scott Brennen, autore principale di un rapporto sulla copertura mediatica dell’IA, ha sottolineato che questo cambiamento nella rappresentazione dell’IA da parte dei media avviene in un contesto di turbolenza economica nel settore giornalistico, con una diminuzione dei reportage specializzati in scienza e tecnologia. Brennen avverte che, sebbene i media mainstream siano fondamentali per la discussione pubblica, spesso amplificano le affermazioni interessate dell’industria tecnologica senza considerare appieno le implicazioni sociali dell’IA. Questo tipo di copertura tende a sottostimare il ruolo dell’intervento pubblico nell’affrontare l’impatto sociale delle tecnologie come l’IA.
Gli esperti informatici e le istituzioni di ricerca dominano la copertura mediatica sull’IA, come dimostra il recente TIME AI 100, un elenco dei più influenti nel campo. Mentre le pubblicazioni tradizionali riconoscono l’importanza crescente di questa comunità e cercano di coprire ogni aspetto, altre stanno cercando di diventare protagoniste dell’IA stessa. Un esempio di questo è rappresentato dagli ancoraggi virtuali generati dall’IA che hanno fatto la loro comparsa nei media indiani.
La ricezione di questi ancoraggi robot è stata mista, con opinioni che vanno da “privi di emozioni” a “innovativi”. Un esempio è Lisa, la prima giornalista AI di Odisha TV, che indossa un sari marrone e oro e fornisce notizie, oroscopi e aggiornamenti meteo e sportivi su piattaforme digitali. Il capo del canale, Jagi Mangat Panda, ha spiegato che l’obiettivo di utilizzare un’ancora alimentata dall’IA è quello di liberare il personale dai compiti ripetitivi, consentendo loro di concentrarsi su lavori più creativi e di migliorare la qualità delle notizie.
Sebbene molte redazioni abbiano iniziato ad adottare la tecnologia AI di recente, alcune testate hanno fatto progressi anni fa. Bloomberg è stato uno dei primi a utilizzare Cyborg, un programma che analizza i report finanziari e genera notizie istantanee con tutti i dati rilevanti. Il Washington Post ha fatto scalpore quando ha impiegato Heliograf, un’IA sviluppata internamente, per coprire i Giochi Olimpici di Rio 2016 e le elezioni del Congresso.
L’AP News Wire ha ulteriormente dimostrato i vantaggi dell’IA, aumentando la produzione trimestrale di articoli sui rapporti sugli utili aziendali da 300 a 3.700. Lisa Gibbs, direttrice delle partnership per le notizie e responsabile delle notizie sull’IA presso AP, ha sottolineato che l’IA genera circa 40.000 storie all’anno, sebbene rappresentino solo una piccola frazione della produzione totale dell’agenzia. Tuttavia, i benefici della tecnologia nelle redazioni sono innegabili.
L’adozione dei giornalisti virtuali ha suscitato timori riguardo alla perdita di posti di lavoro, nonostante le assicurazioni delle società di produzione secondo cui gli ancoraggi robotici non sostituiranno mai completamente gli esseri umani. Indipendentemente da questo dibattito, sembra inevitabile che l’uso dell’IA nelle redazioni continuerà a crescere. Un sondaggio pubblicato a maggio dalla World Association of News Publishers ha rivelato che il 49% di tutte le redazioni in tutto il mondo utilizza strumenti di intelligenza artificiale come ChatGPT.
TIME ha notato che ciò che rende unica l’IA è anche ciò che suscita paura e ammirazione: la sua capacità di eguagliare alcune delle nostre abilità e, in certi casi, superarle, realizzando ciò che gli esseri umani non possono fare. Questo è stato un punto centrale nell’elenco AI 100.
Mentre alcuni potrebbero guardare all’IA con occhi preoccupati, i media dovrebbero spostare l’attenzione da prospettive distopiche e abbracciare una copertura più sobria, come suggerito da Burrell di Data & Society. Egli ritiene che siamo ancora nella fase di esaltazione del ciclo dell’IA generativa e invita i giornalisti a esaminare in modo più approfondito l’argomento.
L’allarme sulla sostituzione dell’IA dei giornalisti non è una novità, ma Pinar Yildirim, professoressa di marketing alla Wharton School, sottolinea che il consumo dei media non è puramente razionale. Le persone cercano notizie che rispecchino le loro convinzioni e il loro mondo, evidenziando l’importanza delle prospettive umane e della narrazione nel giornalismo. L’IA può migliorare, ma non sostituire completamente, l’essenza delle notizie guidate dagli esseri umani.