Nel suo più recente trimestre fiscale, Reddit ha superato nettamente le previsioni degli analisti, crescendo in modo significativo sia nei ricavi sia nell’utile netto grazie alla forte domanda pubblicitaria. Tuttavia, ciò che ha catturato l’attenzione degli investitori e degli osservatori del settore non è tanto il dato finanziario in sé quanto la direzione strategica che l’azienda sta prendendo: trasformare la piattaforma da semplice spazio di discussione e social networking in una destinazione di ricerca basata sull’intelligenza artificiale. L’idea, come ha spiegato il CEO Steve Huffman durante la chiamata sugli utili, è che la ricerca con supporto AI possa diventare “un enorme mercato e opportunità” per Reddit, e potenzialmente la prossima grande leva di crescita economica per l’azienda.
La proposta di Reddit non è semplicemente quella di migliorare l’attuale funzione di ricerca interna, ma di unire i tradizionali risultati di ricerca con risposte generate dall’AI. Questo strumento, noto come Reddit Answers, sfrutta modelli di linguaggio avanzati per sintetizzare in modo conversazionale le informazioni contenute nei miliardi di post e commenti prodotti dalla comunità nel corso degli anni. La crescita di questo prodotto è già stata impressionante: gli utenti attivi settimanali sono passati da circa 1 milione nel primo trimestre del 2025 a 15 milioni nel quarto trimestre dello stesso anno, segnando un’espansione di quindici volte in pochi mesi.
Questa evoluzione riflette un fenomeno interessante: sempre più persone cercano su Reddit risposte approfondite a domande complesse, soprattutto su argomenti in cui le opinioni, le esperienze dirette e i dibattiti umani offrono più valore di quanto non faccia una lista di link generici. In altre parole, Reddit sta provando a capitalizzare un tipo di ricerca in cui la componente umana — le esperienze, le raccomandazioni, i racconti — diventa un vantaggio competitivo rispetto ai motori di ricerca tradizionali. È un elemento che, secondo Huffman, Reddit può fare meglio di chiunque altro online.
Attualmente circa 80 milioni di persone effettuano ricerche sulla piattaforma ogni settimana, un dato che è aumentato di circa il 30% nell’ultimo anno. Anche se questa funzione di ricerca AI non è ancora monetizzata direttamente, la leadership dell’azienda sottolinea che la mera dimensione del pubblico e l’utilizzo crescente indicano il potenziale per future forme di entrate. In termini pratici, trasformare gli utenti che cercano contenuti in entrate pubblicitarie di fascia alta o in servizi a pagamento rappresenta una svolta importante rispetto alla dipendenza quasi esclusiva di Reddit dalla pubblicità tradizionale.
Ma perché la ricerca con AI è considerata così strategica? Da un lato, gli strumenti di ricerca con intelligenza artificiale tendono a diventare sempre più centrali nelle abitudini online degli utenti, con grandi concorrenti come Google, OpenAI e altre piattaforme che integrano risposte AI nelle loro interfacce. Dall’altro, Reddit ha un patrimonio unico di contenuti: vent’anni di discussioni autentiche tra persone reali su ogni argomento immaginabile, dalle istruzioni tecniche ai consigli di viaggio, dalle opinioni sui prodotti alle strategie di investimento. Questa enorme mole di dati rappresenta un vantaggio competitivo nel mondo dell’AI, perché i modelli che generano risposte di qualità si alimentano proprio di queste interazioni umane profonde e diversificate.
Sfruttare questo patrimonio significa non solo trattenere gli utenti più a lungo sulla piattaforma, ma anche ottenere maggiori dati di engagement che possono affinare ulteriormente i sistemi AI e migliorare l’efficacia delle pubblicità personalizzate. Reddit sta anche sperimentando strumenti pubblicitari basati su intelligenza artificiale per semplificare la creazione e l’ottimizzazione delle campagne, creando così un ecosistema in cui la ricerca AI e la pubblicità si rafforzano a vicenda.
Naturalmente, Reddit non è l’unico attore in questo spazio: grandi nomi come Google stanno integrando elementi AI nelle proprie piattaforme di ricerca, e servizi dedicati come Perplexity o ChatGPT generano risposte conversazionali per milioni di utenti ogni giorno. In questo contesto competitivo, la scommessa di Reddit è che la qualità e la profondità dei contenuti prodotti dalle persone sulla sua piattaforma possano costituire un differenziatore significativo.
La monetizzazione di questa nuova frontiera rimane però un’incognita: al momento Reddit sta ancora lavorando su come tradurre l’uso della ricerca AI in reddito diretto, e gli investitori sembrano aver già iniziato a scontare queste aspettative nei prezzi delle azioni, con uno scarto tra le possibilità percepite e i risultati reali. È in questa tensione tra ambizione e concreta realizzazione che si giocheranno, nei prossimi trimestri, le possibilità di Reddit di affermarsi non solo come social network, ma come una delle principali destinazioni di ricerca intelligenti nel panorama digitale.