Nelle campagne dell’Ohio l’intelligenza artificiale sta iniziando a diffondersi anche all’interno di alcune comunità Amish, storicamente considerate tra le più distanti dalla tecnologia moderna. Il fenomeno riguarda soprattutto le attività economiche e produttive presenti nella contea di Holmes, area che ospita la più grande concentrazione Amish degli Stati Uniti, dove imprenditori e artigiani stanno sperimentando strumenti AI per gestire aziende, comunicazioni commerciali e processi organizzativi senza modificare la struttura tradizionale della vita familiare e religiosa.
L’utilizzo dell’intelligenza artificiale avviene infatti secondo un principio già consolidato nelle comunità Amish: la tecnologia non viene accettata o rifiutata in modo assoluto, ma valutata in base all’impatto che può avere sulla coesione sociale, sulla spiritualità e sulle relazioni comunitarie. Per questo motivo smartphone, televisione e social network continuano spesso a essere limitati o vietati nella vita privata, mentre strumenti digitali utilizzati esclusivamente per il lavoro vengono progressivamente tollerati in molte attività produttive.
Secondo quanto emerso nelle testimonianze raccolte nella contea di Holmes, alcuni imprenditori Amish stanno utilizzando ChatGPT e altri sistemi AI per redigere email commerciali, verificare contratti, organizzare logistica e sviluppare software aziendali interni. Daniel Wengerd, imprenditore manifatturiero e ministro religioso Amish, ha spiegato che la propria azienda impiega strumenti AI per attività operative e amministrative, mentre parte dei sistemi software utilizzati per monitorare produzione e vendite sarebbe stata sviluppata con il supporto dell’intelligenza artificiale generativa.
La crescita dell’AI nelle comunità Amish è collegata anche ai cambiamenti economici che stanno interessando il territorio. Negli ultimi decenni la riduzione della disponibilità di terreni agricoli e l’aumento della popolazione hanno progressivamente spinto molte famiglie verso attività manifatturiere, edilizia, falegnameria e piccole imprese. Nella contea di Holmes quasi la metà degli uomini Amish lavora oggi in settori non agricoli, rendendo sempre più importante l’adozione di strumenti organizzativi e gestionali compatibili con un’economia imprenditoriale in espansione.
L’accesso all’intelligenza artificiale avviene comunque in modo controllato. Nella maggior parte dei casi i sistemi AI vengono utilizzati esclusivamente negli ambienti di lavoro attraverso connessioni filtrate e reti internet sottoposte a restrizioni gestite da provider privati di orientamento cristiano. L’obiettivo è impedire che la tecnologia diventi un elemento dominante nella vita quotidiana o alteri il modello comunitario tradizionale che caratterizza la cultura Amish.
L’esperienza delle comunità Amish rappresenta un caso particolare di integrazione selettiva dell’intelligenza artificiale all’interno di contesti culturali fortemente conservatori. Gli strumenti AI vengono adottati non come simboli di innovazione permanente, ma come risorse operative limitate a funzioni produttive specifiche, soprattutto nei comparti manifatturieri e nella gestione aziendale. Questo approccio riflette una trasformazione più ampia dell’economia rurale americana, dove anche le realtà più tradizionali stanno iniziando a confrontarsi con automazione digitale, software intelligenti e strumenti di supporto decisionale basati su AI.