Il governo cinese sta promuovendo l’uso di chip di intelligenza artificiale (AI) prodotti a livello nazionale, evitando i chip NVIDIA a causa delle sanzioni tecnologiche statunitensi. Di conseguenza, è emerso un nuovo approccio che utilizza esclusivamente chip AI cinesi per la formazione dei modelli.
Secondo quanto riportato dal South China Morning Post, China Telecom, la principale azienda di telecomunicazioni della Cina, ha sviluppato due grandi modelli linguistici (LLM) utilizzando solo chip di produzione cinese. Anche se non è stato rivelato il tipo specifico di chip impiegato, si sospetta che siano stati utilizzati i chip Ascend di Huawei. Essendo una società statale, China Telecom si sta muovendo verso la localizzazione dei chip AI.
Le prestazioni dei modelli addestrati esclusivamente con chip di produzione cinese rimangono sconosciute. Tuttavia, è noto che i chip Ascend sono principalmente utilizzati per attività di inferenza meno complesse, mentre le GPU NVIDIA, che offrono prestazioni superiori, sono generalmente impiegate per l’addestramento di modelli che richiedono più potenza di calcolo. Di conseguenza, si ritiene che le prestazioni dei nuovi modelli saranno limitate.
Inoltre, Reuters ha segnalato che ByteDance, la società madre di TikTok, ha intenzione di sviluppare un nuovo modello ottimizzato per i chip Huawei. Fonti vicine all’azienda riferiscono che ByteDance prevede di utilizzare il chip Ascend 910B, ma il calendario di sviluppo è ancora incerto. ByteDance ha smentito queste affermazioni, dichiarando che non ci sono nuovi modelli in fase di sviluppo e che le informazioni diffuse sono errate.
Attualmente, i modelli basati sul chip Ascend avranno prestazioni inferiori rispetto a “Dubao”, il chatbot AI più utilizzato in Cina. Inoltre, ByteDance ha ordinato oltre 100.000 unità di Ascend 910B da Huawei, ma fino a luglio non ha ricevuto nemmeno 30.000 unità. Questo ritardo ha portato a dichiarazioni da parte di funzionari che confermano che il programma di sviluppo del nuovo modello non è ancora definito.
Nonostante le difficoltà, ByteDance è diventata la principale acquirente di chip Huawei e, fino all’anno scorso, era il più grande cliente di NVIDIA in Asia, avendo investito circa 2 miliardi di dollari (circa 2,6 trilioni di won) nell’acquisto di GPU NVIDIA.