La startup Figure, con sede a Sunnyvale, California, che si concentra sulla creazione di robot umanoidi per affrontare la carenza di manodopera in settori caratterizzati da lavoro pesante e manuale, come magazzini e vendita al dettaglio, ha recentemente ottenuto un notevole supporto finanziario e una valutazione elevata.
È stato annunciato che l’azienda ha ricevuto un round di investimenti di 675 milioni di dollari da giganti del settore tecnologico come Microsoft, OpenAI Startup Fund, NVIDIA, Jeff Bezos (tramite Bezos Expeditions), Parkway Venture Capital, Intel Capital, Align Ventures e ARK Invest. Questo ha portato la valutazione di Figure a 2,6 miliardi di dollari, rendendola un “unicorno” con una valutazione più di 2,5 volte superiore.
Il CEO e fondatore Brett Adcock, precedentemente coinvolto nella startup aerospaziale Archer Aviation, ha dichiarato su X che questi finanziamenti contribuiranno ad accelerare la distribuzione commerciale dei robot umanoidi di Figure, incluso l’implementazione di un maggior numero di robot.
Inoltre, Figure ha annunciato di aver stretto un accordo di collaborazione con OpenAI per utilizzare le capacità di intelligenza artificiale dell’azienda nella creazione di nuovi modelli per potenziare i suoi robot.
Il mese scorso, Figure ha presentato il prototipo del suo robot Figure 01, che è in grado di preparare il caffè utilizzando esclusivamente reti neurali addestrate sulle immagini. Adcock ha dichiarato che i modelli di OpenAI miglioreranno ulteriormente le capacità di apprendimento automatico del sistema operativo del robot.
Peter Welinder, VP of Product and Partnerships di OpenAI, ha commentato che l’azienda è entusiasta dei progressi compiuti da Figure e non vede l’ora di collaborare per esplorare nuove possibilità nell’ambito dell’assistenza quotidiana fornita dai robot.
Ancora, il mese scorso Figure ha annunciato un accordo con BMW Manufacturing per sviluppare e integrare i suoi robot negli stabilimenti e nelle strutture di produzione automobilistica di BMW.
Il sostegno di nomi così influenti nel settore tecnologico e automobilistico evidenzia come Figure, fondata solo 21 mesi fa da ex dipendenti di aziende come Boston Dynamics, Tesla, Google DeepMind e Archer Aviation, stia attirando l’attenzione per la sua tecnologia e i suoi piani futuri.
Figure sembra essere ben posizionata per competere con altre aziende, come Tesla con il suo progetto di robot umanoide Optimus, e con startup come Agility Robotics dell’Oregon, che ha collaborato con Amazon per testare il suo robot umanoide “Digit” per le attività nei magazzini logistici.