Il mese scorso è stato rivelato che Google stava offrendo le sue risorse al Dipartimento della Difesa degli Stati Uniti per Project Maven, un’iniziativa di ricerca per sviluppare algoritmi di visione artificiale in grado di analizzare le riprese di droni. In risposta, oltre 3.100 dipendenti di Google hanno firmato una lettera in cui sollecitano il CEO di Google Sundar Pichai a rivalutare il coinvolgimento della società, in quanto “Google non dovrebbe essere nel business della guerra”, come riportato dal New York Times .
Il lavoro sul progetto Maven è iniziato lo scorso aprile , e mentre i dettagli su ciò che Google sta effettivamente fornendo al DOD non sono chiari, è chiaro che si tratta di un’iniziativa di ricerca del Pentagono per migliorare l’analisi del filmato drone. In un comunicato stampa, un portavoce di Google ha confermato che la società stava dando al DOD l’ accesso al suo software TensorFlow open-source , utilizzato in applicazioni di apprendimento automatico in grado di comprendere il contenuto delle foto.
Google ha descritto il suo lavoro su Project Maven come “non offensivo” e Diane Greene, a capo dell’operazione cloud di Google che siede nel consiglio di amministrazione di Alphabet, ha detto che la tecnologia non verrà utilizzata per “operare o volare droni” e ” non essere usato per lanciare armi. “Ma questo non è abbastanza per i molti impiegati che hanno firmato la lettera indirizzata a Pichai. “Anche se questo elimina una serie ristretta di applicazioni dirette”, si legge nella lettera, “la tecnologia è in fase di costruzione per le forze armate e una volta consegnata potrebbe essere facilmente utilizzata per assistere a queste attività”.La lettera continua chiedendo che Google interrompa il suo coinvolgimento nel Progetto Maven e che l’azienda crei e attui una politica che dichiari che non si impegnerà nella costruzione di tecnologie belliche. “Questo contratto mette a rischio la reputazione di Google e si oppone direttamente ai nostri valori fondamentali”, afferma la lettera. “Costruire questa tecnologia per assistere il governo degli Stati Uniti nella sorveglianza militare – e risultati potenzialmente letali – non è accettabile”.
Un portavoce di Google ha rilasciato una risposta alla lettera di martedì, riporta il New York Times , affermando che “qualsiasi utilizzo militare dell’apprendimento automatico solleva naturalmente preoccupazioni valide … Siamo attivamente coinvolti in tutta l’azienda in una discussione completa su questo importante argomento “Inoltre,” La tecnologia è utilizzata per contrassegnare le immagini per la revisione umana e ha lo scopo di salvare vite umane e salvare la gente dal dover fare un lavoro altamente tedioso “, si legge nella dichiarazione di Google.
Altre società, come Amazon e Microsoft, hanno lavorato anche a progetti di difesa, ma i dipendenti di Google che sostengono la lettera non lo vedono come un modo per sostenere il lavoro di Google su Project Maven. “La storia unica di Google, il suo motto ‘Non essere cattivo,’ e la sua portata diretta nella vita di miliardi di utenti lo differenziano”, afferma la lettera. In passato, Google è stato attento ai legami con la ricerca militare. Nel 2013, ha rifiutato i fondi dell’Agenzia per la ricerca avanzata di progetti di difesa (DARPA) dopo aver acquistato una serie di società di robotica con legami con l’organizzazione di ricerca militare.
