Durante la conferenza annuale Ignite 2023 tenutasi a Seattle, Microsoft ha fatto una serie di importanti annunci nell’ambito dell’intelligenza artificiale generativa. Tra questi, uno dei più significativi è stato il forte impegno dell’azienda verso l’intelligenza artificiale generativa open source, anche alla luce del successo della sua collaborazione multimiliardaria con OpenAI, uno dei principali attori nel campo dell’IA generativa.
Microsoft, con sede a Redmond, Washington, si è posizionata come un leader nell’IA generativa grazie al supporto tempestivo e all’integrazione dei modelli GPT e DALL-E di OpenAI nei propri prodotti, tra cui Bing Chat, Copilot e Microsoft Image Creator di Bing. Tuttavia, durante Ignite, Microsoft ha dimostrato anche un impegno più ampio nel sostenere i modelli open source di intelligenza artificiale, inclusi quelli sviluppati da Meta Platforms, Inc., l’azienda madre di Facebook, che ora detiene il ruolo dominante nell’ambito dell’IA generativa open source con il suo modello Llama.
Llama-as-a-service è ora disponibile per le aziende per l’utilizzo, l’ottimizzazione e la distribuzione su Microsoft Azure, oltre che sul modello open source rivale Mistral 7B, sviluppato da una startup francese. Questa mossa ha ricevuto un caloroso benvenuto da parte di Yann LeCun, un pioniere dell’intelligenza artificiale di Meta Platforms.
Tuttavia, poiché i modelli open source sono gratuiti per l’uso e la distribuzione aziendale (a condizione che la licenza lo permetta), l’offerta di Microsoft su Azure, dove è già disponibile Azure OpenAI come servizio a pagamento per la maggior parte dell’anno, potrebbe comportare una perdita potenziale di entrate per OpenAI. Le aziende potrebbero preferire un’opzione più economica se offerta, anche se il modello è quasi paragonabile a GPT-3.5/4 Turbo di OpenAI.
Microsoft ha anche annunciato il suo nuovo modello di intelligenza artificiale, Phi-2, che rappresenta un aggiornamento rispetto a Phi-1.5 con parametri da 2,7B. Questo nuovo modello è progettato per funzionare in modo efficiente anche su macchine con limitate risorse di elaborazione grafica (GPU), un problema costante nell’ambito dell’IA generativa. Al momento, Phi-2 è disponibile solo per scopi di ricerca e non per uso commerciale, ma potrebbe diventare accessibile per uso commerciale in futuro.
L’impegno di Microsoft nell’intelligenza artificiale open source a Ignite 2023 è degno di nota, soprattutto alla luce della recente apparizione del CEO Satya Nadella alla conferenza degli sviluppatori di OpenAI DevDay insieme a Sam Altman. Tuttavia, ci sono segnali che Microsoft sta cercando di ridurre la sua dipendenza da OpenAI a causa dei costi elevati associati all’uso di modelli chiusi e intensivi in termini di risorse. Anche le divergenze potenziali tra Microsoft e OpenAI potrebbero aver contribuito a questa mossa.
Come secondo fornitore di servizi cloud più grande al mondo tramite Microsoft Azure, l’offerta di una gamma di modelli di intelligenza artificiale, da quelli open source a quelli closed source, sembra essere una strategia intelligente. Anche altri concorrenti del cloud come Amazon Web Services (AWS) stanno seguendo una strategia simile. Offrire un’ampia scelta di modelli di intelligenza artificiale è una mossa sensata mentre la concorrenza nell’ambito del cloud e dell’IA continua a crescere.
In sintesi, l’attenzione di Microsoft all’intelligenza artificiale open source a Ignite 2023 indica un approccio cauto e diversificato, ma non necessariamente una rottura nella sua relazione con OpenAI. La società sta cercando di proteggere le sue scommesse e di espandere la sua offerta per soddisfare una gamma più ampia di esigenze dei clienti nel settore dell’IA.