La rivista scientifica ad accesso libero “Frontiers in Cell and Developmental Biology” è stata oggetto di critiche e derisioni da parte della comunità scientifica sui social media, in seguito alla pubblicazione di un articolo che presentava immagini con descrizioni insensate e diagrammi anatomicamente errati di cellule testicolari e spermatozoi di mammiferi. Queste immagini sembravano essere state create da un generatore di immagini AI.
In risposta alle critiche, la rivista ha espresso gratitudine per l’attenzione dettagliata dei suoi lettori e ha riconosciuto il valore del crowdsourcing nella scienza aperta per correggere rapidamente gli errori. L’articolo in questione, intitolato “Funzioni cellulari delle cellule staminali spermatogoniali in relazione al percorso di segnalazione JAK/STAT”, è stato rimosso dal sito web della rivista e un avviso di ritrattazione è stato emesso. La ritrattazione è stata approvata dal caporedattore di Frontiers.
VentureBeat ha ottenuto una copia dell’articolo e l’ha ripubblicato per mantenere una registrazione pubblica. L’articolo presentava grafici e illustrazioni con errori evidenti, come parole scorrette e lettere deformi. Dopo la pubblicazione dell’articolo, i ricercatori hanno espresso la loro preoccupazione sui social media, chiedendosi come fosse stato approvato dalla revisione tra pari.
Gli autori dell’articolo provenivano da istituti medici e universitari cinesi e l’articolo era stato rivisto da esperti di India e Stati Uniti. VentureBeat ha contattato gli autori e i revisori, nonché la caporedattrice della rivista, per ulteriori domande sulla pubblicazione dell’articolo.
Questo incidente solleva preoccupazioni sull’impatto dell’intelligenza artificiale sulla scienza e sulla ricerca. Mentre l’AI è stata promossa come uno strumento utile per la ricerca, l’uso di generatori di immagini AI nella pubblicazione scientifica pone seri dubbi sull’accuratezza e l’affidabilità. Ciò potrebbe anche riflettere il clima di “pubblica o perisci” nella scienza contemporanea.
La rivista Frontiers, con oltre 114.000 citazioni, ora vede la sua integrità messa in discussione. La casa editrice Frontiers, fondata dai neuroscienziati Kamila Markram e Henry Markram, utilizza l’AI nel processo di revisione tra pari. Tuttavia, questo incidente solleva interrogativi sulla capacità dell’AI di rilevare e prevenire la pubblicazione di informazioni scientifiche imprecise, mettendo in luce i rischi associati all’adozione di nuove tecnologie come l’intelligenza artificiale nel campo editoriale.