Robot.com ha presentato R-Dog, un concept di robot quadrupede progettato per svolgere due funzioni principali: completare l’ultimo tratto delle consegne nei punti in cui i robot su ruote non riescono più a procedere e trasformarsi, durante l’attività, in una piattaforma mobile per la pubblicità interattiva. Il sistema è stato sviluppato soprattutto per affrontare i cosiddetti ultimi 100 metri della logistica, dove scale, marciapiedi, soglie, dislivelli e superfici irregolari possono impedire a un normale delivery robot di raggiungere direttamente la destinazione. Grazie alla locomozione su quattro zampe, R-Dog è progettato per salire e scendere le scale, superare cordoli e soglie e muoversi su terreni misti in contesti come strade urbane, quartieri residenziali, università, ospedali e siti aziendali o industriali.
Il robot integra un ampio vano di carico capace di trasportare contemporaneamente più oggetti e differenti tipologie di ordine. La configurazione prevista consente, per esempio, di sistemare nello stesso compartimento ordini di cibo impilati e normali pacchi e-commerce, permettendo alla stessa piattaforma di gestire sia food delivery sia consegne di merci senza richiedere modifiche hardware. Una volta raggiunto il punto di destinazione, R-Dog è pensato per effettuare automaticamente la consegna senza assistenza umana e proseguire quindi verso l’incarico successivo. Robot.com collega questa impostazione all’esperienza accumulata in circa dieci anni di sviluppo di robot per le consegne, durante i quali l’azienda ha individuato proprio nel tratto conclusivo del percorso uno dei principali limiti operativi dei sistemi su ruote.
La seconda funzione è basata su R-ads, la piattaforma pubblicitaria self-service di Robot.com. R-Dog dispone di due schermi video sui quali i brand potranno caricare e gestire da remoto le proprie campagne, utilizzando il robot come supporto pubblicitario mobile e interattivo. L’obiettivo è sfruttare anche il comportamento e l’aspetto del quadrupede come elemento di coinvolgimento: mentre il robot si muove nello spazio pubblico, può attirare le persone, favorire l’interazione e associare questa esperienza ai contenuti del marchio visualizzati sugli schermi. In questo modo la stessa macchina impiegata per la logistica diventa anche una piattaforma out-of-home dinamica, invece di limitarsi a trasportare il carico tra due punti.
R-Dog sarà gestito attraverso REMI, la piattaforma di fleet management di Robot.com che opera anche come physical API layer per integrare, controllare e orchestrare tutti i robot della flotta. REMI gestisce funzioni che comprendono teleoperazione, prestazioni e deployment e permette all’azienda di aggiungere nuovi form factor senza sviluppare ogni volta un sistema operativo separato. I dati e l’esperienza operativa prodotti dalle differenti categorie di robot confluiscono inoltre in un’infrastruttura condivisa, in modo che le attività svolte da sistemi per le consegne, robot industriali, umanoidi e quadrupedi possano contribuire al miglioramento delle operazioni successive dell’intera flotta. R-Dog è stato quindi progettato per inserirsi direttamente nell’infrastruttura già utilizzata dagli altri sistemi Robot.com.
Nel percorso verso la versione destinata alla produzione, Robot.com sta inoltre ampliando la collaborazione con FieldAI. I Field Foundation Models, FFM, costituiranno il livello di intelligenza responsabile dell’autonomia del robot e sono progettati per generalizzare tra differenti macchine e ambienti. Nel caso di R-Dog dovranno permettere al sistema di operare in sicurezza in spazi dinamici e reali anche senza informazioni preventive o infrastrutture di supporto, ridurre il rischio di comportamenti non coerenti attraverso modelli AI ancorati alla fisica e coordinare più robot che lavorano contemporaneamente. L’approccio di FieldAI utilizza modelli capaci di ragionare sull’incertezza e sulle condizioni fisiche dell’ambiente, una caratteristica particolarmente rilevante proprio nei tratti finali delle consegne, dove mappe e percorsi predefiniti possono non rappresentare correttamente ostacoli e situazioni incontrati dal robot.
R-Dog entrerà in una flotta che comprende già R-kiwi per le consegne nei campus, R-cargo per la logistica industriale e di magazzino, R-noid per applicazioni di lavoro tramite robot umanoidi e R-ads come piattaforma pubblicitaria trasversale ai diversi sistemi. Robot.com dichiara di avere attualmente più di 500 robot operativi negli Stati Uniti, in Canada, a Dubai e nell’area MENA, con oltre 2,5 milioni di attività completate complessivamente. R-Dog viene presentato inizialmente come concept, mentre l’avvio dei deployment commerciali è previsto nel corso del 2027.
Questo articolo è stato redatto con il supporto di strumenti di intelligenza artificiale (AI)