In che modo l’industria delle GPU si sta preparando per un mercato minerario crittografico in ingrasso
Nvidia sta rilasciando un aggiornamento del driver insieme alle GPU RTX 3060, consentendo alle schede di rilevare l’algoritmo di crypto mining di Ethereum.
La criptovaluta è stata spinta alla popolarità principale negli ultimi due anni, con valute come Bitcoin e Dogecoin che sono salite alle stelle di valore e sostenute da figure come il miliardario Elon Musk. Questo aumento di popolarità, tuttavia, viene fornito con una serie di complicazioni uniche.
All’inizio del 2018, il mercato delle unità di elaborazione grafica (GPU) è stato colpito da una grave carenza di scorte e da un insolito aumento del prezzo che ha coinciso con un aumento del valore di Bitcoin ed Ether. Ciò ha portato Nvidia a vendere la sua serie GTX 10, le lineup Radeon RX e Vega di AMD per quasi il doppio del prezzo iniziale. Più recentemente, il mercato delle GPU ha visto una rinascita di questo fenomeno, con carenze ancora più gravi di prima, in coincidenza con un balzo nel valore delle criptovalute popolari . Ma perché le criptovalute influenzerebbero la domanda della GPU, un prodotto più popolare tra i giocatori? La risposta sta nel crypto mining, parte integrante dell’ecosistema blockchain.
Cos’è il Crypto Mining?
Nella rete delle criptovalute, il mining è un processo necessario per convalidare una transazione. I “minatori” di criptovaluta sono individui o aziende che formano una rete decentralizzata di potenza di elaborazione utilizzando le loro GPU come server per estrarre la valuta. Per estrarre, GPU raggruppa le recenti transazioni di criptovaluta in “blocchi” e quindi convalida le transazioni utilizzando Secure Hash Algorithm (SHA). La velocità di completamento di questo processo viene misurata utilizzando gli hash al secondo (H / s) o la frequenza di hash.
Una convalida di successo si traduce in una piccola parte della valuta che viene premiata al miner come incentivo. Ciò significa che maggiore è la potenza di elaborazione di un minatore, maggiore sarà la capacità di estrazione e maggiore sarà la ricompensa. Le unità di elaborazione grafica sono altamente efficienti nel completare questi processi, più delle CPU; quindi, le GPU di fascia alta vengono acquistate quasi non appena sono disponibili. L’interesse per il mining di criptovalute è così alto che i cyber cafè e le server farm fino all’Iran e alla Cina sono stati convertiti in miniera di criptovaluta.
I processori Crypto Mining (CMP)
La domanda di GPU si è sicuramente rivelata redditizia per le aziende anche se devono affrontare carenze. I guadagni del quarto trimestre del 2021 di Nvidia hanno rivelato che i minatori di criptovaluta, principalmente Ethereum, hanno contribuito tra i 100 ei 300 milioni dei loro cinque miliardi di dollari di entrate. Tuttavia, la base di consumatori più ampia è ancora in modo schiacciante la comunità dei giocatori, che è stata apertamente scontenta della carenza di stock.
Per combattere il problema, Nvidia sta rilasciando un aggiornamento del driver insieme alle nuove GPU RTX 3060 , consentendo alle schede di rilevare automaticamente l’ algoritmo di mining di Ethereum e ridurre le capacità della GPU del 50% quando sono in uso. La società spera che ciò scoraggerebbe i miner dall’acquistare le loro GPU di gioco e guarderà invece alla loro nuova linea di prodotti: i processori Crypto Mining (CMP).
La gamma CMP include quattro nuovi modelli di processori su misura che estraggono Ether e sono notevolmente diversi dal marchio Geforce delle GPU Nvidia. I nuovi CMP non hanno le uscite del display e sono in grado di migliorare il flusso d’aria durante l’utilizzo per l’estrazione mineraria, consentendo così loro di essere più densamente imballati. Questi processori hanno anche una tensione e una frequenza del core di picco inferiori, migliorando così l’efficienza energetica del mining e hanno un tasso di hash Ethereum fino a 86 MH / s .
Altri giocatori in campo
Nvidia non è la sola a realizzare i profitti associati alla criptovaluta e al più ampio settore blockchain. AMD ha anche sostenuto con entusiasmo la tecnologia e incoraggia l’utilizzo delle sue GPU per lo scopo. L’azienda ospita un elenco dedicato di rig multi GPU di terze parti che utilizzano i loro prodotti per essere utilizzati come server di mining. AMD ha anche collaborato con aziende come Morgenrot, Bullet Render Farms e Consensys, tra le altre, per fornire soluzioni blockchain oltre il regno della criptovaluta.
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Inoltre, Intel ha già depositato un brevetto per un SoC che mira ad accelerare il mining di bitcoin ottimizzando il consumo di energia per combattere il pesante utilizzo di energia del mining. Alcuni studi hanno rivelato che l’energia collettiva consumata a causa del mining di bitcoin è equivalente a quella di intere nazioni.
L’attuale parallelo più vicino al CMP è l’ASIC Bitcoin Miner della società cinese Bitmain. Mentre il CMP è un processore dedicato per il mining di Ethereum, l’ASIC Bitcoin Miner è un circuito integrato altamente ottimizzato che è straordinariamente efficiente nel mining di Bitcoin e viene utilizzato da server farm e data center in tutto il mondo.
Secondo il CFO Colette Kress , Nvidia mira a soddisfare direttamente i miner industriali che preferiscono i CMP ottimizzati, con vendite previste di circa 50 milioni nel primo trimestre del 2022. Tuttavia, paralizzando le loro prossime GPU consumer dal mining Ether, Nvidia spinge efficacemente i minatori Ethereum amatoriali investire in una GPU aggiuntiva. Questa mossa scoraggia anche i nuovi minatori non industriali dall’entrare in un ecosistema già costoso. D’altra parte, Nvidia non ha rivelato alcun piano per impedire l’esecuzione di altri software di mining di criptovaluta sulle loro GPU, il che potrebbe potenzialmente causare un’altra carenza.
