Predatore preistorico? L’intelligenza artificiale dice di no
L’intelligenza artificiale ha rivelato che le impronte preistoriche che si pensava fossero state lasciate da un feroce predatore di dinosauri provenivano in realtà da un timido erbivoro.
In una collaborazione internazionale, il paleontologo dell’Università del Queensland, il dott. Anthony Romilio , ha utilizzato il riconoscimento del modello AI per analizzare nuovamente le impronte del Dinosaur Stampede National Monument , a sud-ovest di Winton nel Queensland centrale.
“Grandi impronte di dinosauro sono state scoperte per la prima volta negli anni ’70 in un sito di tracce chiamato Dinosaur Stampede National Monument, e per molti anni si è creduto che fossero state lasciate da un dinosauro predatore, come Australovenator , con gambe lunghe quasi due metri”, ha affermato il dott. Romilio.
“Si pensava che le tracce misteriose fossero state lasciate durante il Cretaceo medio, circa 93 milioni di anni fa.
“Ma capire quale specie di dinosauro ha lasciato esattamente le impronte, soprattutto di decine di milioni di anni fa, può essere un’impresa piuttosto difficile e confusa.
“Soprattutto perché queste grandi tracce sono circondate da migliaia di minuscole impronte di dinosauri, portando molti a pensare che questa bestia predatrice possa aver scatenato una fuga precipitosa di dinosauri più piccoli.
“Quindi, per risolvere il caso, abbiamo deciso di utilizzare un programma di intelligenza artificiale chiamato Deep Convolutional Neural Networks”.
È stato addestrato con 1.500 impronte di dinosauri, tutte di origine teropode o ornitopode, i gruppi di dinosauri rilevanti per le impronte del Dinosaur Stampede National Monument.
I risultati furono chiari: le tracce erano state lasciate da un dinosauro ornitopode erbivoro.
Il dottor Jens Lallensack , autore principale della Liverpool John Moores University nel Regno Unito, ha affermato che l’assistenza informatica è stata fondamentale, poiché il team si trovava inizialmente in un vicolo cieco.
“Eravamo piuttosto bloccati, quindi grazie a Dio per la tecnologia moderna”, ha detto il dottor Lallensack.
“Nel nostro gruppo di ricerca di tre persone, una persona era pro-mangiatrice di carne, una persona era indecisa e una era pro-mangiatrice di piante.
“Quindi, per verificare davvero la nostra scienza, abbiamo deciso di rivolgerci a cinque esperti per chiarimenti, oltre a utilizzare l’intelligenza artificiale.
“L’intelligenza artificiale è stata la chiara vincitrice, superando di gran lunga tutti gli esperti, con un margine di errore di circa l’11%.
“Quando abbiamo utilizzato l’intelligenza artificiale sulle grandi tracce del Dinosaur Stampede National Monument, tutte tranne una di queste tracce sono state classificate con sicurezza come lasciate da un dinosauro ornitopode, il nostro ‘predatore’ preistorico”.
Il team spera di continuare ad aggiungere al database delle tracce di dinosauri fossili e condurre ulteriori indagini sull’intelligenza artificiale.
La ricerca è pubblicata sul Journal of the Royal Society Interface e include collaborazioni tra ricercatori australiani, tedeschi e britannici.
Una replica della pista dei dinosauri è esposta al Queensland Museum, Brisbane, e il sito della pista può essere visitato vicino a sud-ovest di Winton, nel Queensland.
