NVIDIA considera l’acquisizione del braccio in un accordo che potrebbe rovesciare l’industria dei chip
Molteplici resoconti di ieri affermano che la centrale grafica di AI e grafica per data center NVIDIA ha espresso interesse ad acquisire Arm. La holding giapponese di Arm, SoftBank, sta esplorando la potenziale vendita o una IPO di Arm da qualche tempo, più di recente ha sollecitato Apple per un possibile accordo. Secondo quanto riferito, Apple ha deciso di non accettare un’offerta e una fonte di Bloomberg ora sostiene che NVIDIA ha intensificato con specifico interesse un accordo.
Per riferimento, l’IP di elaborazione core Arm è ampiamente autorizzato in tutto il mondo e le tecnologie dell’azienda alimentano praticamente ogni chip di smartphone sul mercato, dal silicio Apple a Qualcomm, Huawei e altri. Le tecnologie di processore Arm Core alimentano anche una vasta gamma di dispositivi connessi, dall’IoT e la casa di connessione, alle applicazioni automobilistiche e persino al supercomputer.
Questi ultimi mercati sono particolarmente interessanti per NVIDIA, poiché l’azienda ha solide basi che desidera consolidare ulteriormente i mercati del machine learning, del supercalcolo e della guida autonoma dei data center. Inoltre, sebbene il focus del dispositivo e del software consumer di Apple non si adatti perfettamente a Arm, per non parlare dei potenziali problemi normativi con i produttori di dispositivi competitivi che si basano fortemente anche sulle tecnologie Arm. NVIDIA, tuttavia, è innanzitutto una società di progettazione di semiconduttori senza fabbisogno, quindi le sinergie sono evidenti.
Solo poche settimane fa, è stato annunciato che per la prima volta un Supercomputer con braccio armato ha conquistato la corona delle prestazioni del Supercomputing Top500 . Questi processori Arm (CPU Power9) sono stati abbinati alle GPU NVIDIA Tesla V100, per spingere il sistema al primo posto come il sistema più potente del mondo. Oltre al supercalcolo, un’acquisizione Arm potrebbe essere una risorsa enorme per NVIDIA rispetto ai rivali Intel e AMD nel data center, dove NVIDIA potrebbe quindi offrire soluzioni di piattaforma complete insieme alle sue tecnologie GPU, per varie applicazioni di machine learning, AI, cloud e big data, con la propria offerta di CPU.
Per le tecnologie automobilistiche a guida autonoma, NVIDIA ha concesso in licenza Arm core per le sue soluzioni di guida autonoma ormai da molti anni, come i suoi processori di controllo centrale, lavorando di nuovo in collaborazione con le GPU NVIDIA per la visione artificiale e la guida completamente autonoma basata sull’intelligenza artificiale. Avere accesso illimitato a Arm IP e ai talenti della progettazione potrebbe rafforzare notevolmente le capacità e le soluzioni interne di NVIDIA.
Softbank ha acquisito Arm per $ 32 miliardi nel 2016 e ha studiato le sue opzioni per una vendita della società o di una IPO, con valutazioni stimate a circa $ 44 miliardi. È meno probabile che un accordo con NVIDIA tragga lo stesso livello di controllo normativo statunitense di Apple, anche se sarà fondamentale capire chiaramente come NVIDIA avrebbe pianificato di supportare il modello di licenza IP core di Arm andando avanti.
Indipendentemente da ciò, se il potenziale per un’acquisizione di Arm da parte di NVIDIA è più di semplici voci e rumori, potrebbe ridisegnare il panorama dei semiconduttori su larga scala e sorvolare NVIDIA a un altro livello come società di soluzioni e tecnologia di semiconduttori. Un accordo NVIDIA-Arm potrebbe inviare onde d’urto in lungo e in largo nel settore dei chip, dando ai suoi rivali numerose nuove ragioni per perdere il sonno.
