Facebook sta utilizzando la fotocamera del computer per leggere le vostre espressioni facciali e determinare come ci si sente su ciò che si vede sullo schermo? Sta usando il microfono del vostro telefono per ascoltarvi e scoprire quali programmi televisivi state guardando? Tiene traccia della posizione del telefono nel mezzo della notte per scoprire dove vivete?
Forse no, o almeno non ancora. Ma l’azienda ha richiesto brevetti per fare tutte queste cose, e molte altre, tutte destinate a studiare il proprio comportamento e personalità e persino a prevedere il proprio futuro, al fine di servire meglio i clienti di Facebook. Potresti pensare che sei tu, ma in realtà sono gli inserzionisti di Facebook, che rappresentano il 99 percento delle sue entrate.
Sahil Chinoy, un editore di grafica per il New York Times, ha recentemente esaminato centinaia di domande di brevetto di Facebook e in modo appropriato soprannominato molti di loro “raccapriccianti”. Ecco quattro dei più spaventosi:
1. Un brevetto per l’utilizzo della fotocamera frontale del tuo dispositivo per leggere le espressioni facciali e determinare come ti senti riguardo a ciò che vedi sullo schermo.
2. Un brevetto per l’utilizzo del microfono del telefono per ascoltarti, determinare quali programmi televisivi stai guardando e se gli annunci sono disattivati. Userebbe anche i segnali elettrici emessi dal televisore per identificare i programmi.
3. Un brevetto che traccia la tua routine settimanale. Potrebbe anche utilizzare la posizione del telefono nel mezzo della notte per cercare di determinare dove vivi (o almeno dormire).
4. Un brevetto che userebbe i tuoi messaggi e messaggi – e le transazioni con carta di credito – per prevedere i tuoi principali eventi della vita, come la nascita, il matrimonio, la laurea o la morte. Gli inserzionisti apprezzano particolarmente sapere quando tali eventi potrebbero verificarsi presto.
Tutto questo fa rizzare i piccoli peli sulla nuca? Non preoccuparti, dice il vicepresidente di Facebook, Allen Lo, responsabile della proprietà intellettuale. “La maggior parte della tecnologia descritta in questi brevetti non è stata inclusa in nessuno dei nostri prodotti, e non lo sarà mai”, ha detto al Times in una e-mail.
Ma, in qualsiasi modo tu lo guardi, non è una risposta confortante. Richiedere un brevetto non è una questione facile o veloce. In genere coinvolge decine di migliaia di dollari di spese legali. È certamente vero che talvolta le aziende brevettano un concetto in previsione che o saranno citati in giudizio da una società che utilizza tecnologie simili o faranno essi stessi una causa prima o poi. Ma semplicemente non c’è motivo per Facebook di spendere tempo e soldi per brevettare tutti questi metodi sofisticati e invasivi di raccolta dei dati a meno che non preveda di usarli o almeno pensi che potrebbe usarli un giorno. Indipendentemente dal fatto che utilizzi queste tecnologie precise, l’azienda intende chiaramente ottenere informazioni sempre più precise sui suoi membri e sui non membri, in modo da vendere tali informazioni a coloro che possono farne uso o aiutare gli inserzionisti a indirizzare in modo più preciso i loro annunci.
Facebook ha ripetutamente affermato che offre agli utenti il controllo totale sulle informazioni che condividono volontariamente con la piattaforma. Quando premuto, l’amministratore delegato di Facebook Mark Zuckerberg ha ammesso al Congresso che la società raccoglie “profili ombra” su utenti non di Facebook, ma ha insistito sul fatto che sta semplicemente monitorando i dati disponibili al pubblico.
Ma che dire dei dati che Facebook raccoglie, o potrebbe raccogliere in futuro, spiando gli utenti attraverso le loro telecamere o ascoltando attraverso i loro microfoni per smartphone? Chiederà alle persone di aderire prima che inizi a raccogliere informazioni in questo modo? È difficile immaginare che anche l’utente di Facebook più esigente dia il permesso a pratiche come queste.
Possiamo fidarci di Facebook per non fare questa roba senza prima chiedere il permesso? Beh, inizialmente non ha chiesto il permesso prima di iniziare a tracciare le telefonate degli utenti o la loro attività di navigazione sul web. Non ha chiesto il permesso prima di condurre un esperimento diffuso e di successo per vedere se potesse manipolare gli stati d’animo delle persone .
Come sempre, con il grande social network, sei di fronte a una scelta poco attraente. O eliminare il tuo account Facebook e perdere la comodità di comunicare con e tenere il passo su tutti i vostri parenti e amici. Oppure lascia che l’azienda vada avanti e raccolga informazioni che potrebbero includere dove stai dormendo, cosa stai guardando in TV, con chi hai una relazione, e magari anche quando potresti avere un figlio.
Da INC.com