CNET, il sito di notizie e recensioni tecnologiche di proprietà della società di marketing e media digitali Red Ventures, si è unito alla parata dei licenziamenti nel settore dei media.
Secondo una fonte a conoscenza dei tagli, giovedì CNET ha ridotto di circa il 50% il suo staff di notizie e video; inoltre, il sito gemello ZDNet ha ridotto del 35% la sua redazione. Un precedente rapporto di The Verge (che è un concorrente di CNET) che citava un dipendente anonimo affermava che CNET aveva tagliato il 10% della sua forza lavoro, ovvero circa una dozzina di membri del personale.
Un portavoce di CNET ha confermato che il sito ha lasciato andare “un certo numero di colleghi” come parte di una riorganizzazione, ma ha rifiutato di quantificare i licenziamenti.
Secondo il rappresentante CNET, “la decisione di oggi non rifletteva il valore o le prestazioni dei membri del nostro team, l’uso di tecnologie emergenti o la nostra fiducia nel futuro del gruppo CNET”. Il portavoce ha aggiunto: “Sebbene sia stata una decisione difficile licenziare i dipendenti, riteniamo che sia fondamentale per la longevità e la crescita futura dell’azienda”.
CNET è stata in prima pagina dopo aver rivelato che a partire da novembre 2022 aveva utilizzato un motore di intelligenza artificiale sviluppato internamente per generare 77 storie, circa l’1% del contenuto totale del sito. Ciò è avvenuto dopo che il blog tecnologico Futurism ha riferito che CNET aveva pubblicato silenziosamente articoli scritti da AI senza che nessuno se ne accorgesse. A gennaio, CNET ha affermato che stava interrompendo l’uso della tecnologia AI dopo aver scoperto che più della metà di quelle storie contenevano errori fattuali o sezioni plagiate.
Secondo CNET, con la riorganizzazione e i licenziamenti, il sito restringerà le sue categorie di copertura a cinque aree: tecnologia di consumo, casa e benessere, energia, banda larga e finanza personale. Quelle sono “categorie in cui il gruppo CNET ha un alto grado di autorità, rilevanza, differenziazione e in cui possiamo fare una grande differenza nella vita del nostro pubblico”, ha affermato il portavoce. “Riteniamo che il successo in queste aree di interesse getterà le basi per l’espansione futura e creerà le giuste condizioni per un business sostenibile e ad alta crescita”.
Come parte della riorganizzazione, il caporedattore di CNET Connie Guglielmo, dopo nove anni al timone, assumerà un nuovo ruolo di vicepresidente senior della strategia dei contenuti AI e redattore in generale.
Nel 2020, Red Ventures ha acquisito CNET Media Group in un accordo da 500 milioni di dollari con Paramount Global. Oltre al sito di punta CNET, il gruppo ospitava altri marchi tra cui TV Guide, Metacritic, GameSpot e Giant Bomb, che Red Ventures ha venduto lo scorso anno a Fandom per circa 50 milioni di dollari. A gennaio, Fandom ha licenziato meno del 10% della sua forza lavoro in quelle proprietà.
Altri media che hanno effettuato licenziamenti negli ultimi mesi includono il Washington Post, Yahoo, CNN, Vox Media, NPR, BuzzFeed e Bustle Digital Group (BDG), che ha chiuso Gawker come parte dei suoi tagli.