IKEA lancia un’esperienza di design basata sull’intelligenza artificiale (senza polpette svedesi incluse)
Per IKEA, l’ultima novità in fatto di trasformazione digitale riguarda il design per la casa guidato dall’intelligenza artificiale (AI), meno le famose polpette svedesi del rivenditore di arredamento e arredamento.
Oggi ha lanciato IKEA Kreativ, un’esperienza di design pensata per collegare l’ e- commerce e i percorsi dei clienti in negozio, alimentata dagli ultimi sviluppi dell’IA nel calcolo spaziale, nell’apprendimento automatico e nelle tecnologie di realtà mista 3D. Disponibile in-app e online, la tecnologia di base di IKEA Kreativ è stata sviluppata da Geomagical Labs, una società di vendita al dettaglio IKEA, che Ingka Group (la holding che controlla 367 negozi di 422 negozi IKEA) ha acquisito nell’aprile 2020.
IKEA Kreativ è il prossimo passo nel lungo viaggio di IKEA verso la trasformazione digitale. Secondo l’azienda, si tratta della prima esperienza di progettazione self-service in realtà mista completa del settore della vendita al dettaglio per la casa per la progettazione realistica e accurata di spazi reali profondamente integrati nel percorso di acquisto digitale. Un utente può utilizzare le immagini di ispirazione IKEA dallo showroom digitale o le proprie immagini acquisite per posizionare mobili e arredi, sperimentare opzioni e altro ancora. “La tecnologia 3D e AI sviluppata da Geomagical Labs sarà utilizzata per far emergere digitalmente l’unicità di IKEA”, Phil Guindi, responsabile dei prodotti di Geomagical Labs. “Questo è un momento vitale nel viaggio di trasformazione di IKEA mentre continuiamo a sviluppare e innovare per soddisfare i clienti e le loro esigenze, ovunque si trovino”.
In che modo IKEA Kreativ offre esplorazione basata sull’intelligenza artificiale
Il design per la casa può essere difficile, ha detto Guindi, perché le persone spesso acquistano senza contesto, basandosi sulla propria immaginazione. “In effetti, l’87% dei nostri clienti afferma di voler sentirsi bene con la propria casa, ma solo la metà di loro sa come farlo”, ha affermato.
IKEA Kreativ trasforma le fotografie delle stanze in straordinarie “stanze dei giochi digitali” interattive che chiunque può utilizzare per esplorare idee di design. “Comprendendo una scena fotografata in grande dettaglio, inclusa la geometria 3D della scena, gli oggetti nella scena, l’illuminazione nella scena e i materiali nella scena, i clienti possono progettare in modo interattivo le immagini della stanza, consentendo loro di aggiungere mobili e decorare le pareti e rimuovere i mobili esistenti digitalmente”, ha affermato.
La tecnologia di base è su misura e proprietaria, ha affermato. “Ogniqualvolta possibile, sono stati utilizzati moderni standard aperti e open source, anziché servizi con licenza o fornitori, per massimizzare la libertà di innovare e ridurre al minimo il lock-in”. Egli ha detto.
Sia le applicazioni mobili che quelle web si connettono a una piattaforma scalabile, containerizzata e basata su cloud di microservizi e pipeline di intelligenza artificiale, ospitata da Google Cloud Platform.
Secondo Guindi, quando un cliente scansiona una stanza, i dati della fotografia e dei sensori del telefono vengono caricati nella pipeline AI nel cloud, dove vengono elaborati in un cluster di elaborazione GPU fortemente parallelizzato per creare immagini grandangolari con dati spaziali per consentire le applicazioni client per progettare e modificare le scene in modo interattivo.
“Scaricando calcoli complessi sul cloud, consentiamo a dispositivi mobili meno costosi e a bassa potenza di eseguire algoritmi di intelligenza artificiale complessi e raggiungere un maggior numero di clienti IKEA”, ha affermato.
Tecnologia di rete neurale simile alle auto a guida autonoma
L’IA per IKEA Kreativ è stata sviluppata utilizzando le stesse tecnologie di rete neurale dell’IA visiva delle auto a guida autonoma, per comprendere gli spazi domestici utilizzando la visualizzazione su larga scala, secondo il comunicato stampa dell’azienda.
Guindi ha spiegato che questo è simile alle auto a guida autonoma perché per operare in sicurezza, i veicoli robotici devono formare una certa comprensione dello spazio che li circonda, chiamato “percezione spaziale” o “percezione della scena”.
“I veicoli robotici utilizzano più tecnologie per comprendere il mondo che li circonda, come SLAM visivo-inerziale per stimare la posizione del veicolo nello spazio, visione stereo per stimare la profondità dei pixel in un’immagine video, stima della profondità neurale per stimare la profondità dalle immagini video e segmentazione semantica per riconoscere e delineare oggetti importanti nello spazio”, ha affermato.
La comprensione di una scena in interni condivide alcune somiglianze con un veicolo che percepisce il suo ambiente. La nuova esperienza digitale IKEA trae ispirazione da questi metodi, anche se le applicazioni di design per interni devono affrontare sfide uniche e difficili. Ad esempio, l’addestramento della rete neurale per le applicazioni veicolari non funzionerà bene all’interno perché le stanze e le città hanno un aspetto molto diverso e contengono oggetti diversi.
“È necessario addestrare in modo specifico le reti su grandi volumi di dati di allenamento indoor per fornire risultati utilizzabili indoor”, ha affermato Guindi.
Sale interne e computer vision 3D
Le stanze interne sono anche notoriamente difficili da ricostruire geometricamente da algoritmi di visione artificiale 3D perché molte superfici sono accuratamente dipinte per essere vuote (senza caratteristiche visive tracciabili), sono lucide (i riflessi speculari hanno confuso gli stimatori di distanza), hanno schemi ripetuti realizzati in fabbrica ( che confondono i tracker di funzionalità visive) o falliscono perché le stanze sono molto più buie degli ambienti esterni.
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“Poiché implementiamo una soluzione di realtà mista per armonizzare gli oggetti virtuali con la fotografia reale, dobbiamo avere una comprensione molto migliore dell’illuminazione all’interno di una stanza”, ha spiegato Guindi. “Vogliamo ‘cancellare oggetti’ dalle foto di casa, quindi abbiamo bisogno della tecnologia per essere in grado di stimare la geometria e le immagini nascoste dietro i mobili”. E mentre i veicoli robotici possono permettersi hardware di rilevamento costoso come sensori di profondità laser, radar e array multi-camera, IKEA apprezza l’accessibilità, ha aggiunto: “Vogliamo che tutti utilizzino le applicazioni sugli smartphone di tutti i giorni, senza richiedere hardware esotico o specializzato”.
Una volta che una vista è stata scansionata ed elaborata dalla pipeline Cloud AI, i consumatori sono in grado di progettare una stanza da qualsiasi luogo e su qualsiasi dispositivo, sia esso il browser Web desktop, il browser Web del laptop e l’app mobile IKEA.
“Quando iniziano un’esperienza di progettazione, verrà mostrata una foto 3D immersiva e grandangolare della stanza scansionata”, ha affermato Guindi. I consumatori possono sfogliare un riquadro del catalogo dei prodotti IKEA e scegliere un numero qualsiasi di prodotti da aggiungere alla stanza, che apparirà all’interno della foto, con dimensioni, prospettiva, occlusione e illuminazione realistiche. L’utente può spostare e ruotare i prodotti, impilare elementi decorativi sopra altri prodotti e appendere quadri alle pareti. I clienti possono anche modificare la loro stanza originale rimuovendo digitalmente gli elementi che potrebbero non volere più come un vecchio divano che vogliono sostituire.
IKEA Kreativ ha dovuto affrontare molte sfide
IKEA Kreativ ha dovuto affrontare molte sfide prima di essere introdotta sul mercato, ha affermato Guindi. Per prima cosa, è stato difficile dare vita ai prodotti IKEA in un modo stimolante e realistico.
“Ciò richiede stime dettagliate dell’illuminazione e della geometria della scena e richiede l’utilizzo di rendering di grafica 3D per il rendering dei materiali”, ha affermato. “E questo richiede la produzione di rappresentazioni 3D efficienti in termini di memoria e visivamente belle dell’arte della gamma di prodotti IKEA”.
Inoltre, IKEA deve comprendere una scena fotografata in modo sufficientemente accurato in modo che il cliente possa progettare con successo il proprio spazio. “Ciò significa rilevare l’esistenza e la posizione 3D di pavimenti, pareti e superfici in cui è possibile posizionare i mobili, in modo che possano vederli alla giusta dimensione e prospettiva”, ha spiegato Guindi. Ad esempio, ciò significa che gli oggetti in primo piano nella stanza oscurano credibilmente gli oggetti che ti muovi dietro di loro. Include anche la stima delle fonti di luce nella scena per proiettare ombre e riflessi.
Miglioramenti a venire nel tempo
La tecnologia di percezione della scena dell’IA è un argomento attivamente ricercato e rimane una sfida molto difficile, ha continuato Guindi. “Il prodotto di oggi può sembrare magico, ma non è impeccabile”, ha affermato. “Può confondersi, ad esempio, se non vede molto pavimento o se le pareti sono completamente vuote”.
Tuttavia, IKEA Kreativ “è un grande balzo in avanti per IKEA e per i nostri clienti, offre capacità ai clienti che prima non erano possibili”, ha affermato. “Stiamo vedendo i nostri clienti ottenere risultati impressionanti e abbiamo valutato il prodotto e la tecnologia su centinaia di migliaia di stanze diverse dove abbiamo visto che gli algoritmi funzionano bene nella stragrande maggioranza dei casi”.
Ulteriori miglioramenti verranno rilasciati nel tempo, ha aggiunto, inclusa la possibilità di cambiare i colori delle pareti nel proprio spazio e aggiungere mobili a parete e soffitto, oltre a modi più collaborativi di progettare una casa con gli altri.
